第二章 为兄出嫁
苏雪薇生在一户普通农家，父母感情和睦，守着家中一亩三分地自给自足，倒也过得其乐融融。 长子苏云霆更是自幼便聪慧异常，为此全家将所有积蓄拿出，只为供他去镇上读书。 苏雪薇崇拜兄长，为了能跟阿兄有共同话题，缠着他学会了识字，倒也成了远近闻名的小才女。 可惜天意弄人。 苏雪薇六岁那年，父亲上山砍柴时不慎跌落山崖摔死，待尸体寻回时，早就被狼啃的残破不堪。 家中顶梁柱倒塌，徒留妇人和一双儿女，眼见着支离破碎。 可苏母却并未被这等飞来横祸击倒，反而更加坚韧不屈，硬是咬牙将农田租出去后，独自到镇上靠着出色的绣活，将这个家支撑了起来。 因为苏母常年不能归家，苏雪薇的成长就全部落到了苏云霆身上。 俗话说长兄如父，对于失去父亲，又缺少母亲疼爱的幼妹，苏云霆可谓竭尽所能将其护佑在羽翼之下。 两兄妹的感情也因此万分亲密，甚至到苏雪薇来葵水前，二人都还一直同塌而眠。 后来苏云霆果然不负众望，在秋闱大放光彩，拥有了参加春闱的资格。 然而京城路途遥远，更别说入京后吃穿用度，各方打点，这让已经紧衣缩食的家庭再无力承担半分。 眼见着春闱时日一天天接近，苏母急的直接病倒。 苏雪薇看着寒凉夜晚，独坐院中的苏云霆背影，咬咬牙，做出了她此生最大的决定——嫁人。 那时年仅十五的苏雪薇，却已经是十里八乡出了名的美人，多少媒婆早早踏破门槛，就等着苏家长辈点头。 可苏云霆却一直以家妹年幼，不急一时为由推拒着。 谁知那从小对自己言听计从，乖巧懂事到令他心疼的meimei，却在他不知道的地方，偷偷和邻村地主家的儿子私定了终身。 待周文进抬着十几箱厚重彩礼上门提亲时，他这个当兄长的才被告知实情。 苏云霆第一次冷了脸，甚至不惜将苏雪薇关在房内，可对方却以绝食抗议，竟是死了心要嫁给对方！ 那天外面阴雨绵绵，苏云霆在冷战三天后，终于推开meimei房门。 饿的奄奄一息的苏雪薇从床榻上抬起头，月光透过窗棂映照出少年郎挺拔身姿，墨发高束，白衣青衫，俊秀五官三分之二隐于阴影中，令清冷神色显得有些阴沉。 看着明显憔悴许多的兄长，苏雪薇红了眼眶，如小猫般轻声唤道：“阿兄。” 娇柔软糯的声音传递入耳，苏云霆饶是再铁石心肠，面对meimei颤巍巍的对他伸出纤细到堪堪一握的胳膊时，终究柔和了表情走近。 “还嫁人吗？” 见兄长终于肯理自己，苏雪薇撑起虚弱身体，如儿时一般抱住苏云霆胳膊，轻轻靠到他肩膀上，仰着头对上他视线说道：“阿兄，成全我吧。” 只此一句，气氛瞬间回落至冰点。 苏云霆气的正欲转身，却被苏雪薇狠狠拉住。 她泪眼婆娑，抬手摸上苏云霆侧脸，无比眷恋，却又万分狠心的说道：“阿兄，我是真心想嫁他，成全我吧。” 听闻此言，苏云霆几乎肝胆俱裂。 他简直无法相信，那个曾经什么都听他的乖巧meimei，竟然当真为了一个男人要忤逆他到底！ 苏云霆抖着指尖，狠狠捏住苏雪薇下巴，声调森冷的问道：“你确定？不悔？” 苏雪薇不忍面对兄长失望眼神，睫羽一垂，故作欢颜的笑道：“是，嫁他我一点不悔。” 许是受不了这个结果，苏云霆第一次狠狠推开苏雪薇，捏紧拳头，睚眦欲裂地瞪着她看了许久，却没等到一句求饶软话。 “呵。”一声轻笑，苏云霆咬牙再次看了苏雪薇一眼，广袖一甩转身离去，“我祝你夫妻和睦，百年好合，meimei。” 随着门扉被用力摔上，苏雪薇瞬间躺倒在床，张嘴狠狠咬住手腕，将哭声按压下去。 “阿兄，请你一定要平步青云，喜乐安康。” 那一晚，苏雪薇在漆黑的屋内哭了整整一夜，并将对兄长撒的唯一一个谎言彻底咽入腹中。 半个月后，周文进就迫不及待骑着骏马，招摇过街的来娶苏雪薇。 结亲当日，阳光格外灿烂，苏母抹泪牵着苏雪薇的手将她送出家门，待坐入轿中，感受到起落后。 苏雪薇无法克制地掀开盖头，拨开轿帘，只一眼便在锣鼓喧天的人群中寻到苏云霆。 小院内的高大银杏树下，他冷着脸静静看着一切，面上毫无半点喜色。 似是有感应般，当苏雪薇望来的一瞬间，他便也抬眸看去。 刹那间视线相触，时间仿佛都变慢了几分，那躲在轿帘后的小姑娘，对他展颜一笑，红唇微动落下无声告别。 “阿兄，多多保重。” 苏云霆瞬间举步追上前，却被人群堵在院门口，只能眼睁睁看着meimei越行越远，直至彻底消失在一片喜庆中。 谁也不知道，那一面将是天人永隔。 思绪猛然被拉回，苏雪薇捏着衣襟，万分悲伤地坐到床边，抬眼便瞧见现在的周文进。 “水……水……”榻上男子无意识的低喃着，枯瘦十指费尽力气也只稍微抬起一寸便落回原位。 苏雪薇轻叹一声，走到桌子旁倒了杯温茶，无比娴熟地扶起已经没什么重量的周文进，耐着性子一点一点将水喂入他口中。 “别急，慢点喝。” 因着口腔被滋润，周文进再次恢复安静，苏雪薇将他放倒躺好，重新盖上被子，起身时碰到床幔上挂着的红色同心结，想到这还是他们结婚时挂上去的，便端着茶盏再次发起了呆。 当年，她虽然是为了用聘礼助阿兄上京赶考，才义无反顾嫁人。 可也是做好了踏踏实实相夫教子，同周文进白头偕老的准备，谁知天意再次弄人。 新婚当夜。 周文进因为紧张，怕自己第一次行房表现不好，竟稀里糊涂信了狐朋狗友的推荐，服下传闻能金枪不倒的神药。 岂料一圈喜酒敬下来，他前脚刚踏入婚房，下一瞬便直接栽倒在地，浑身抽搐，口吐白沫，彻底不省人事！ 后来命是救回来了，人却也成了只能躺着，连话都说不明白的废物。 公婆为此大怒，断绝了推荐虎狼之药那家的来往，毁了他家的田，逼着人家背井离乡不够，还将一腔怨气尽数撒到了苏雪薇头上。 “扫把星！” “都怨你这个晦气东西！” “娶你进门却害了我儿子！简直是个瘟神！！” 无数诅咒谩骂铺天盖地袭来，原本和气的二位老人，自此恶言相向，再无半分笑脸。 甚至为了惩罚苏雪薇，将她搬去睡柴房，衣服首饰也尽数没收，只给她最低等下人才能用的东西，连饭菜都是饥一顿饱一顿，并且还调走了所有伺候主院的人，派了个老嬷嬷，全天监视着她，让她一人将所有活计通通包揽。 因着拿了人家聘礼，苏雪薇纵使有千般万般委屈，也只能打落了牙往肚里咽，不说做的多完美，起码也是勤勤恳恳，任劳任怨服侍了瘫痪在床的丈夫三年。 可她怎么也没想到，就在周文进终于熬不下去，撒手归西后。 那瞧着本分的公婆，竟会恶毒到直接将她卖给了人贩子！ 死前的恐惧再次袭来，苏雪薇颤抖着蹲下身，抬手摸向完好无损的额头，却依旧无法挥散撞上树干时的惨烈剧痛。 “不行，我绝不能重蹈覆辙！” 一想到树林内被轮jian至死的女孩，苏雪薇更加坚定逃跑的信念，将茶杯放到桌面上后，拎起茶壶和铜盆，如往常一样推开门走出房间。 “哟，今儿居然起这么早？母猪上树了不成？”满脸横rou的老嬷嬷刚踏进院内，就阴阳怪气的怼上来。 苏雪薇抿着唇，低下头，一声不吭往厨房走去。 “嘁。”老嬷嬷对着她单薄的背影啐了一口，“克夫相的东西，整日里装柔弱给谁瞧？” 从烧水做饭，到给周文进擦身，再到打扫庭院，为公婆端茶捶背，直至入夜帮床上之人把屎把尿后，已经快累虚脱的苏雪薇终于可以揉着酸痛的腰，一步一步回到那个阴暗潮湿又狭小的柴房小院。 她躺到冰冷床榻上，盖上薄的根本无法御寒的被褥，盯着爬满蜘蛛网的房顶，万分疲惫地陷入沉睡。 梦中，苏雪薇再次梦到过去，那是婚后该回门的日子。 原本她是想着独自归家，同母亲和阿兄商讨对策，看能不能寻到些偏房救救周文进。 可她的好公婆非但不许，还以和离退聘礼威胁，逼着她写了一封嫁出去的女儿泼出去的水，未免家中贪图夫家富贵，从此一刀两断，再不往来的恶毒信件。 果然自那以后，母亲和兄长便再无半分往来。 失去娘家依靠的苏雪薇，只得对公婆言听计从，一来怕聘礼被追回，二来又怕落得个弃妇之名，再无容身之所，就这样战战兢兢在巨大阴影下苟活。 两个月后兄长高中探花之事传遍十里八乡！ 那天她一边欣喜，一边落泪，恨不能立刻奔回家中见上阿兄一面。 可一想到自己当初嫁娶时的决绝，以及那封回门信，苏雪薇便又失了勇气，直至听闻兄长早就带着娘亲离开村子，这期间更是连宴请宾客都未通知周家，她才终于明白。 她的娘亲，她的阿兄，真的不要她了。 痛彻心扉的万念俱灰后，苏雪薇彻底沉默下去，她不再有奢望，不再有期盼，如同明珠蒙尘般，几乎一夜间从阳光乖巧蜕变成胆小懦弱。 不论周家公婆提出怎样过分的要求，不论下人们如何看不起她，不论村里人再胡乱编排，她都不言不语，像一个受气包般，全然承受所有。 结果，就换来三年后被卖惨死…… “唔！” 清晨一缕阳光从破败窗户外投入室内，苏雪薇捂着额头坐起身，昨夜梦中的痛苦似乎还残留于心间。 “娘亲。”苏雪薇屈起双膝，将头颅埋入双腿间，默默落下眼泪哽咽道：“阿兄，你真的不要薇儿了吗？” 苏雪薇越哭越伤心，可眼见窗外越发明亮，深知自己不能再耽搁，只得强压下泪水，蹭了蹭发红的眼角，整理好情绪穿上衣服出门。 日子飞速流逝，这几天苏雪薇把能想到的方法都计划了一遍，却发现自己根本逃不掉！ 唯一能做的就是求救苏云霆…… 而这偏偏也是她最不想走的路，可周文进的死期将近，哪怕她再不愿，心中的恐惧终究还是战胜了羞耻心。 于是她趁着出门采买东西的空档，将身上唯一留下的物件，一根兄长曾为她雕刻的木簪子悄然寄出。 她不是不知晓兄长去处，周家公婆曾无数次拿她被娘家抛弃的事打击她，其中就透露过兄长住址，还嘲讽她怎么不去攀高枝？ 京城，那么遥远的地方，来往路途一月有余，哪怕她想去，也没有办法做到。 何况如今兄长恐怕也未必想见她…… 思及此，苏雪薇心间再次发疼，强忍下泪水，满心只盼着兄长还能顾及旧情，在见到她的簪子后，会过问她一二。 若是不能…… 深夜，苏雪薇看着手中备好的白绫，颤抖着将它握紧怀中，垂眸落泪道：“阿兄，求你救救薇儿。”