宦情丝43

    距离回宫还有小半月，罗喉计都恨不得日夜不停地赶路，他们走到狞州边界竟然遇到一拨打家劫舍的强盗，正是赶得巧，那强盗刚要拿车夫开刀，旁边被劫持的过路人已经吓得魂不附体。

    就在这最危机时刻，赵宽眼疾手快抽出随行弓将手的箭羽，利箭似是划破空气直冲强盗头子，直接射穿了他那握刀的手掌，剧痛撕扯他嚎叫，其他小喽啰看赵宽这行头就怕了，赵宽已经分派人从四方包围。

    做强盗遇上兵，有歪理他们也情愿辫三分，至于有没有人相信那就另说了，虽然是随军将士护送公主，见到这等猖獗总不能任由他们作乱，赵宽命人将他们绑了，等到州府再问知府。

    不把这贼窝一口端，以后怕是再生事非也不好管，强盗劫的不是寻常人，原是这狞州豪绅过大寿派人护送的四五箱珠宝，半路却中了jian计才这么落于下风。

    刚到狞州城口，家丁先去禀报他们的老爷子，狞州知府秦士早早在城门迎接，罗喉计都被赵宽护在紧里面，柏麟在跟旁伺候。

    他这行头，加上方才那出急令箭，罗喉计都已暗暗折服，如此气势不愧是将军，赵家是父皇信任的重臣，亦是忠臣，希望以后也是她的信任可用之人。

    罗喉计都想走也走不了，眼瞧着路面坍塌严重，那工匠却不干活，到人家一问，竟是出钱修路的人想赖账，白纸黑字画押，罗喉计都一看那落字人，不是官府，却是那被劫财的主人家豪绅秦万。

    这纸令状刚拿到官衙，罗喉计都不满地发问：“你还真会捡这荒唐事，修官路什么时候归了豪绅管了？出钱出力的活全让他们做，你这知府倒是会坐享其成，自己落得快活。”

    知府求饶道，直言快语道：“下官不敢，那都是秦家先立了字据，谁承想…变成这样…一定有误会，都是误会。”

    他连忙爬起来说：“下官…下官这就去差人修理，还望各位军爷再等一等。”

    官府的人回来报信，那秦家家主刚结清了欠银，修路的工匠已经继续动工了。

    罗喉计都看这知府扭捏心里更是来气，“你还等什么，还不快去再派些人去，磨唧个木头，本宫若是误了事就拿你是问。”

    “下官这就去办…下官这就去…”

    他想要带人去办差事，罗喉计都翻看状纸，方才没发现，没想到知府和豪绅家还有亲戚关系。

    罗喉计都望着他的背影：“等等。”

    “你们是一家子？”

    秦士腿一打弯跪倒，神色慌乱道：“下官绝无欺瞒之意，秦家是下官本家，修建官路是我那侄儿一手cao办，只为家里长辈积德积福，拖欠工款并非故意为之，求殿下明察秋毫，下官…侄儿更是从未欺压百姓。”

    他这一箩筐话全倒出来，生怕被扣上勾结的帽子，罗喉计都静心听了他的解释，有没有干鱼rou乡里的事，也不可能全由他一人说了算，罗喉计都看了公账，每一笔用银子都有详实记录，甚至办了什么事都记得一清二楚。

    这知府有时候还拿自己的钱贴补，主动施粥给落难流民，至少做这父母官不曾有贪赃枉法的坏事，临近中午，狞州刺史竟为他讲情来了。

    以往这刺史与知府甚少能真正站到一处，这就是上面的人想看到的，不然就会担心他们沆瀣一气欺压民众，刺史弹劾知府为非作歹的不在少数，管事的人不会想这两个身份的人真能为了私利站在一起。

    罗喉计都看了官吏文书，既然要讲情，谁的底都得查一查。

    这刺史裘司一副大义凛然的姿态：“微臣斗胆讲句公道话，秦士在任这三年大多为民谋生计，确实有些诟病，微臣会督促秦士做好知府的一切。”

    罗喉计都不发言没有一点表示，只是看得让他怀疑自己的行为，裘司有点跪不稳了，年纪轻轻的皇女竟会让他感觉极重的压迫感。

    “微臣…微臣不敢说谎…全由殿下明鉴。”

    “裘司？本宫知道你，两年前，你在京中任职，父皇还夸你敢抒直言，对你多有器重，如今在这狞州，倒能与同僚相处和谐，学了不少本事。”

    裘司听得不对劲，他是不是已经让人猜忌了。

    前些日子，她刚与那刘绪压了不少怒气，真是好官，因为人家有亲戚是地方豪绅就蒙上一层偏见，如此有失偏颇。

    经这查访，误会也能早早地了结，罗喉计都临时借路回京还能被堵在这，眼下他们是不愿多耽搁。

    前些天才下了暴雨，狞州官路有有几处坍塌，至今还在填补塌陷，大路走不成，小路泥泞得难下脚，马蹄子落泥坑都得打滑。

    如今一看，只怕又要拖延时日，罗喉计都郁闷得眉头不展，反倒柏麟每日专注侍奉在侧，之前的不愉快像是不曾发生。

    赵宽瞧着公主为赶路愁闷也想出主意，前些天他瞧见柏麟伤了腿，竟然只在一夜间就完好复原，不像是有伤的样子，以前他听说有人懂巫术或是什么道家仙法，柏麟若是真有这样的能力，他也想求证一下。

    有些事就是没有理由，即便是懂些仙家道术，遇了事第一句话还是“天机不泄露”。

    罗喉计都听说赵宽提及这事，只是意味深长地默默轻笑，赵宽看得一头雾水，还是早就知道了。

    “莫非是那个阉人怕是我们误解他？”

    她一翻身，双脚搭在一侧围栏，半个身子都探出去了，还能平稳坐在窄高台上。

    她轻声道：“怕什么误解，他是什么高人，还怕我们这些凡夫俗子不成，哪有那么多的顾虑，只是不愿意而已。”

    赵宽听着也为她遗憾，“既然不愿为殿下所用，如此对殿下也就算作无用之人，他日…殿下莫要为了私人感情反误了自己。”

    罗喉计都默默闭眸沉思，对他这样的话并没有太大反应，“老实点就行了，本宫还能指望他做什么肱股之臣吗，一个做着分内事的小宦官也没什么不好的。”

    “殿下有决议，臣就不多说了。”

    赵宽瞧她一点也不担心，说服自己也该相信她，这个公主也不是什么不谙世事的小姑娘。

    也罢，他多心什么。

    柏麟进来换茶水，见到赵宽在她身边，不免得多想了，莫非又在说着他不能听的话。

    他上前轻声轻语道：“公主，该进食了。”

    罗喉计都起身离开，“你们吃吧，本宫出去走走。”

    柏麟悄悄跟上，不声不响地走在她身边，罗喉计都由着他，两人一前一后走了半条街。

    “公…姑娘这是想去哪？”柏麟问。

    “看他们修补到哪了。”

    秦万带着祖母和几个下人拦住去路，罗喉计都猜到他的用意，她先去了坍塌地点，秦士已经催促工匠加紧修补。

    罗喉计都离得远点，秦士老老实实地来迎接。

    “殿下放心，等今晚风干路面，明日就能启程了。”

    他说完，又瞄一眼站后面的老母，满眼都是担忧，秦万是秦士的侄子，他带着祖母这么奔波也是无奈，他们一家拖累官路修补，还不知道怎么处置，只求这位贵人看在老母的份上饶了他们。

    柏麟在前面给罗喉计都挡风沙，秦万主动邀请罗喉计都到他们家游观，这种情况下，罗喉计都竟没有拂了他们的邀约。

    “还是快让老人家乘车回去，这里风沙太大，吸进去怕是要咳嗽了。”

    罗喉计都正说着，秦万连忙过去牵马车，柏麟在后面帮忙搀扶，到了秦府，一众人忙着伺候他们的老夫人，罗喉计都早早地挪位置，这家人为了求情还特意跟着她跑这么远。

    今日秦府施粥，罗喉计都大致看了几个粥棚，木箸插于粥中不倒，这是对官府施粥的要求，秦家一个民户自然不需要用这种要求衡量。

    秦家子嗣兴旺，罗喉计都看他们家里倒是和睦，儿孙绕膝，秦士的孙辈和秦万的子嗣在一起玩，丫头婆子在身边盯着，秦万经营了十几家商铺，家产丰饶，妇人在廊下晒太阳，看到他们连忙起身迎接行礼，罗喉计都拐进凉亭，石桌摆了纸砚。

    罗喉计都来了兴致，柏麟连忙过去磨墨，秦万在旁边看着她作字，本以为这字力娟秀细致，罗喉计都的墨笔一挥，写的字却是苍劲雄厚，笔锋锐利，落字洒脱，与他料想的大相径庭。

    “贵人的才思笔力，当真让人一见难忘。”

    柏麟听到夸奖得意地笑笑。

    今晚路面要打实风干，罗喉计都先忍了一夜，只让秦士早早处理强盗作乱的案子，这个需要临州知府一同商议，她没时间多耽误，翌日熹微之时就上了官路。

    临走之前，罗喉计都回头看了一眼裘司，若是他蓄意勾结，等待他的只有重罪。

    秦士和裘司远远望着罗喉计都的背影渐远。

    “知府，你摸摸，我的脑袋还在吗…”

    “在，在…”

    不远千里之外的皇宫，梁峥缠绵病榻，每日只让衡虚把奏折带进内殿，对外宣称养病，不能见风。

    昭华来向父皇探病两次都被劝走了，现在是谁也不见，他的贴身婢女阿悯去了掖庭，之前公主身边的侍女都被换掉了。

    那个小桃毫不意外地进了掖庭，不顾主子的声誉，阿悯带人入宫苑那日，侍女们跪了一地，凡是贴身伺候的，这辈子最好的结果估计就是留在掖庭，不然也只有一死。

    掖庭大多是犯了事的妃嫔娘娘待的地方，婢女和妃嫔不能待在一处，阿悯刚进了内院，两个婢子鬼鬼祟祟地抬着木架子出来，上面盖着白布，隐约看到一只有尸斑的手臂。

    阿悯叫住她们，两个婢子有些紧张。

    “这人是谁？”

    小婢女瞧她这衣着气势不敢得罪，阿悯厉声逼问，小婢女颤颤巍巍答复：“是…是才人…”

    阿悯微微一惊，语色依旧镇定，“她好好的，怎么会死？”

    “是得了疫病…”

    “死了有四五天…她待在屋里不吃不喝，掌事把东西端进去也不吃，后来不知怎么了突然哭了，奴婢…只知道这么多…”

    阿悯只觉得她们在胡乱搪塞，两个婢女这么抬人出去，是有什么人帮着隐瞒。

    “既然是疫病，我怎么瞧你们一点也不害怕染病，一点防备都没有，倒更像是怕被人发现干坏事。”

    婢女支支吾吾地说不出来，掌事来得很及时，吵嚷着罚了两个婢女去干活，又换了小侍卫过来抬人。

    “何掌事，这才人得了疫病，您可有上报？她是犯事的娘娘，皇上那边的交代您就不管了？”

    何掌事被点了个正着，她哪吃罪得起，说是疫病总比别的好一点，这要是查出点什么，她这脑袋也保不住。

    阿悯已经揪住这事，不让查也不可能，何掌事犹豫地掀开白布，女人的尸斑已经显露完全，还有浓重尸臭，熏得何掌事不敢靠近，阿悯隔着白娟掀开她的嘴唇一瞧

    “何掌事，这恐怕不好交代了。”

    “什么…”

    阿悯严肃地盯着她：“才人得了疫病你现在才发现，皇上如今正休养龙体，你这么大意是要让疫病散出去？”

    何掌事吓得不敢再反驳，她纵使再想编谎话，涉及龙体，她有十个脑袋也不敢在这种事顶撞。

    “阿悯…”她靠近偷偷把自己的首饰揣进阿悯手里，“您是圣上跟前的红人，若是这事了，有什么我怎么不想着您。”

    阿悯摩挲着镯子，手感不错，她想了想把镯子收走，“这事…也不是不能办。”

    “你让他们抬出去吧，疫病可不能留在这。”

    小侍卫麻利地抬着人走了，这种得了疫病的人一般要运到宫外的乱坟地。

    阿悯拎着食盒，抬手掸一掸袖口的灰尘，“我来看看小桃，不成想出这种事，你得让我看看你们的排事也好放心，小桃在长公主那边做事，若是她也有个万一，我怎么对公主交代。”

    何掌事犹豫了一下才答应，排事的记录册在库房，她得先把守备的人支开了。

    阿悯翻了一遍有模有样地点点头。

    “我知道何掌事的能力，现在需要再确认一遍，只是要麻烦您担待点了。”

    阿悯只是想确认，看到册子上有登记，太后娘娘和皇后娘娘的人都有来过，这就足够了。

    所有人进出掖庭必须有记录，隐瞒不报是重罪，阿悯合上册子，已经盘算该怎么说了。

    阿悯来这里只看了一眼就回去了。，她拉着昭华要再去求见皇上。

    昭华：“阿悯，父皇他不见我…”

    阿悯推着他劝着再求一次，昭华有些不抱希望了。

    “阿姊什么时候回来啊…”

    “殿下是想公主了吗。”阿悯笑着逗他，小殿下可从未分别这么久。

    昭华神色恹恹的，他从前还没这么和阿姊分开这么久，为了阿悯，为了完成任务还是再试一试。

    阿悯把所有的事告诉他，昭华有些惊愕，足足想了好一会。

    “殿下若是想知道全部实情，还得您亲自去问，若是皇上不愿说，殿下不可追问，知道吗。”

    “嗯…”

    这一次，昭华借着探病的名义再来求见，梁峥竟然准许了，特意衡虚把屏风移到外面。

    昭华看见自己的父皇躺在床上一下子哽咽了。

    梁峥对他温柔许多，女儿临行前告诉他那些知心话，他最爱慕的女人为他生的孩子，不幸搭上自己的身子，早早殒命。

    他所做的一切不止是为了江山社稷，还要为他的孩子考虑。

    梁峥招着手让他靠近，昭华小心翼翼地靠近，几乎是跪在龙榻前。

    “父皇今日可有宣侍医？”

    梁峥看他的眼神愈加温柔，愧疚，梓潼她一定很牵挂孩子。

    “父皇痊愈了，你这几日可有读那些兵书？”

    昭华乖巧地回应：“读了，阿悯和太傅都choucha了一遍。”

    还有，阿悯去了掖庭，发现才人被人下毒身亡，今日才运出尸身，皇后的人和太后的都进过掖庭。

    梁峥一点也不意外，他对自己的生母没有什么期望。

    昭华满腹疑虑：“父皇，二皇兄的母亲不是早亡故了吗，为何那才人…”

    提到这事，梁峥脸色不太好，梁昭匀这个儿子的存在不过是母后对他的算计，什么才人，不过是个侍女。

    既然下了毒谋杀，荣俪儿就这么能确保梁昭匀能做太子吗。

    “这事不要对别人说，不然若是走漏风声就有灾了。”

    “儿臣记住了。”昭华叩头严肃地答应，梁峥看他听话也高兴。

    梁峥靠在榻边拍了拍旁边的位置，“陪父皇说说话吧。”

    之前父皇对他处处厌烦，今日却态度大变。昭华看不懂了，不管别的，随他怎么骂，他只想要姊姊快点回来。

    距离梁昭匀出宫有些时日。

    此次护送赈灾粮共计七万石，要供养郯州数万民众撑不了多久，负责赈灾的钦差大臣是梁峥从户部抽调出来的，杨倬以往做过这种差事，每每都是一路都愁眉不展。

    这些赈灾粮怕是不足以糊口。

    如今皇上龙体抱恙，闭入内宫休养，暂时辍朝，他根本没来得及面圣。

    只怕这赈灾又会出个岔子，杨倬抬袖擦了脸上的热汗，他回头看着长龙队伍，心里正胆颤。

    一同来护送的梁昭匀想要早早回宫，随行官员陈拓已经盯上了赈灾油水，他自然不敢这么胆大觊觎，只有到了地方官那里盘算，偷斤换两。

    其外，跟随赈灾来的有专门发放米粮的粮官，还有四十七位监官，刑部的人也跟来几个，这样的警示足够让心怀不轨的贪官老实一点。

    每到一个州府都要换兵将来交接护送，赵隽送到钬州就返回京城，没有那个强力眼线看着他，梁昭匀有点坐不住了。

    他心里装的都是皇宫的老头病重，有没有可能一下子无力回天，那些老臣趁他不在拥立老三，对赈灾的事全然不上心。

    可事实上，朝廷指明本次将粮食全部押往郯州，据地方灾情判断缓急，临近郯州以及往北的地域，灾情已经逐渐蔓延，梁昭匀出走十三天到达堃州。

    地方知府已经跪在半路拦截，一个个哭着求赈灾粮，梁昭匀听着心烦。

    知府跪在马前叩头不起，声称灾情沉重，赈灾粮已经全部拿去熬粥了，平仓内颗粒全无，祈求梁昭匀留下粟米三万石，那知府全然不要面子地伏地叩头。

    那些饱受困苦的百姓拥上来，乌泱泱的异常sao乱，杨倬喝令他们退后，五六个将军和随行军在前面挡住防止灾民抢粮。

    这时，知府更是声势浩大直接拉着饿得虚软的灾民大哭，把梁昭匀弄得不耐烦了。

    “哭什么哭。”梁昭匀嫌恶地看着他们，转头命令：“杨倬，去放粮给他们。”

    知府一听连忙磕响头，杨倬一脸严肃地喝止粮官，一边是皇子，一边是钦差大臣，粮官正犹豫，杨倬恭敬地施礼，态度却分寸不让。

    杨倬道：“殿下，皇上圣旨，微臣要将赈灾粮全数送往重灾民，如此作为且不说抗旨，殿下怎能凭这一人之言轻易放粮。”

    他再而一扫灾民，临危不乱道：“微臣这一路走来，察觉到本州有灾情却不是不可抑制，分明是知府治事不力，本官要酌情上报，身为知府却扰乱朝廷办事，你今日免不了去牢里坐一坐。”

    堃州知府吓得求饶，赈灾粮的事不敢再提，他以为杨倬只是说说罢了，没料到杨倬是真要他进大牢，护送军把他拖回去，又强令堃州地界的城门为他们打开，杨倬走在前面，昂首阔步十分有气势，梁昭匀不忘记被他数落丢了面子，毕竟自己不占理。

    他们原本也没什么交情，杨倬是梁峥亲手提拔的人，要是他表现得差了，不得回去告他的小状。

    正想到这，梁昭匀和气地到他身边，顺势也下了马。

    “杨大人勿惊扰，是我大意了，大人这么仔细，能担大任，我还得多向大人讨教。”

    杨倬默默看他一眼，微微颔首：“殿下多礼了，赈灾事不可大意，稍有不慎，令灾情反复，我们可就得背上罪名，殿下，微臣也只是奉命行事，若有得罪之处，还望殿下海涵，微臣冒犯了。”

    梁昭匀默默腹诽，面上和和气气的，心里已经给他记了一笔。

    越是临近郯州，灾情一方比一方重，路上的难民追着粮车跑，有的人体力不支昏厥，杨倬看着于心不忍，从自己的干粮口袋拿出扔给他们，一面自己也马不停蹄地往前赶路，防止被灾民堵在路上，梁昭匀看到这老老实实地跟着扔，后面的官员也效仿梁昭匀扔干粮。

    陈拓等他们安置好，自己也打发似的扔下两个干饼。

    “还得倒贴…真讨嫌。”

    堃州知府只怕藏着粮故意谎报，杨倬不放心，要留出户部其他九个官员留在那查他的粮仓，对粮账，监官要随行记录。

    谁能料到在紧要关头，堃州知府这一闹把自己整进牢狱了，那些官员生怕多嘴让自己也弄进大牢，杨倬看了堃州粮仓，只有十几个空箩筐歪倒一旁，地上还有零星粟米，全然不见谷粟屯粮。

    杨倬急得焦头烂额，赈灾不可延误，他先只得发出文书急送禀明实况，陈拓想留在堃州一同查案，甚至说动梁昭匀来放人，陈拓对梁昭匀了解。

    此时他一心在立储，以往杨倬与他没有交集，更不会站在他这边，陈拓故意说一些误导的话，譬如，杨倬深得帝心，也曾与长公主有过来往，真要讲情也不会讲他的，无论如何，局势比他更胜，若是内宫那位病情告急，他倒可以助一把力。

    虽是梁昭匀讲情，但这位杨倬钦差大人并不买他的账，陈拓哪有资格留在这是非地，他只会和稀泥，到时候别再惹祸，还牵连他们。

    他虽不掺和党派争执，对皇子所为略有耳闻，如今与这二皇子共事，只觉得他有些拎不清轻重，那陈拓是个什么好货，就差把钱权写脸上了，以前听过丑闻，仗着与旬王沾亲为自己谋私，如何放心把这种人留下。

    近来二皇子深得皇上宠信，朝堂的声音甚至盖过了长公主和三殿下，这个不好得罪，杨倬只担心最后被这个皇子穿小鞋，甚至把他的仕途断送。

    “不是微臣要拂了您的意，殿下也知道…陈大人他位高权重，若是突然下到堃州这是非之地，这些跟来的御史监官定要如实记录，传到宫里，皇上他会如何想…”

    梁昭匀不太高兴，他被父皇派来却不指派让他发放赈灾粮，偏偏弄个什么钦差来拆他的台，莫不是还在防着他？

    现在的他比之前清醒了些，陈拓的贪性也不是不知道，以前就差点被革职，现在还为了这蝇头小利疲命奔走，还让他来讲情，那些御史监官可不是只会走场面的，没必要为了笼络一个人得罪他们。

    梁昭匀思路清明，这回反而被杨倬给说动了。

    “杨大人考虑周全，是我太着急了。”

    他意味深长地拍着杨倬的肩说，也是一种震慑，杨倬不是没感觉，这二皇子对自己有另见了。

    即便如此，当下还要他们拼命赶路去往郯州，当地已经施粥多日，灾民井然有序地领粥填肚子，郯州知府秦时岳一见朝廷下放赈灾粮，连忙带着百姓下跪迎接。

    杨倬忙得团团转，其他官员要带赈灾粮往下分发给各县，所有赈灾粮都得有监官看准了，如实记录在簿，哪个县灾情如何，不止粮食，还有储备草药，以防疫病。

    监官们跟随各个县令回去布施，以防他们串供贪了赈灾粮，监官外还派了武将护送，一旦有贪腐，这些官员怕是得先挨顿鞭笞，罢了官进牢。

    王法如山，这些沉重的旨令让有心贪污的官员豪绅有了震慑，杨倬事无巨细地盯紧他们。

    梁昭匀等不及了，生怕他误了宫里的大事。