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楚，没了梁桢父子的西北军势必会成为一盘散沙，再也抵挡不住夏人的铁骑。刘副将的父母妻儿都被夏人捉了去，不得不按照他们说的做。他跟随梁大将军多年，素来知道梁家大房和二房之间的嫌隙，所以才会利用梁桦。梁桦就像一头没有脑子的白眼狼，傻乎乎地撞进了夏人布下的大网。他根本不计较刘副将话里的真假，迫不及待地往汴京送了一封信。好在他还不算太傻，没敢在信里说梁大将军“投靠”夏国的事，只说他已经战死了，京城里那个是梁桢假扮的。这才有了后来的金明池对峙。幸运的是，夏国内部也不团结。负责梁大将军这条线的是夏国大王子的人，眼瞅着他们就要挣下一份天大的功劳，二王子坐不住了，千方百计求得兵符，带兵挺进中原。这样一来，恰好给了梁桢翻盘的机会。只是，梁大将军叛国的消息却已在西北军中传扬开来。梁桢一脸沉痛，“我父一生忠义，为大昭镇守边疆，为百姓出生入死，我不能让他背负叛国的骂名，更不能让他死得不明不白。只有我代替他活下去，谣言才能不攻自破。”秦莞心疼地握住他的手，“不能说服那个刘副将，让他出来作证吗？”梁桢摇了摇头，“他一家老小都在夏人手里，他不敢冒这个险。”秦莞皱眉，“别人就那么信他的话？”“不用所有人都信，只要有一部分人信就足够了。”梁桢咬了咬牙，“刘净自十三岁入行伍就为父亲牵马，后一步步升为副将。父亲待他如亲子，刘净也敬父亲若神明，没人相信他会背叛。”单是从梁桢的声音里，秦莞就能听出他有多恨。“你有没有杀了他？”“杀了。”“该杀。”秦莞平静地说。梁桢叹息一声，将她搂住，“只是委屈了你。若不是我将你牵扯进来，你本可安乐一生。”秦莞看着他，说：“你若后悔了，我现在就走。”“晚了。”梁桢将她的手紧紧攥住。秦莞抚了抚他新长出来的胡子，缓缓言道：“这些话我只说一次，也请你记在心里——从湖中救我的是你，和我拜堂成亲的是你，一路坎坷陪着我的也是你，不管你是梁大将军还是梁小将军，我都是你的妻。”梁桢哑声道：“娘子的话我记下了。只是未来还有更多坎坷，你怕不怕？”秦莞摇摇头，“我只怕不能和你并肩走。”梁桢说：“我活着一天，便会护你一天。”秦莞也说：“我虽不如将军勇武，却也会竭尽所能去护你。”梁桢看着她，不由湿了眼眶。他克制地碰了碰她娇软的唇瓣，没有更进一步。他带着她走到梁大将军的棺椁前，结结实实地磕了三个头。“父亲，儿子、媳妇给您磕头了。原本还想给您敬杯茶来着，如今您就隔着棺材瞧一眼吧！”梁桢说完，久久伏在地上，肩膀控制不住地颤抖。秦莞亦是泣不成声。梁大将军是顶着“梁桢”的名义下葬的。梁桢尚未娶妻，依宗法只需停灵七日，且不能葬入祖坟。梁桢在城南寻了一块风水宝地，将父亲的棺椁暂时安葬。回程的路上，他红着眼睛对秦莞说：“总有一天我会堂堂正正地让他迁入祖坟，与母亲合葬。”秦莞重重点头。这些日子她听梁桢说了不少梁大将军的事。在梁桢的讲述中，梁大将军不是一个合格的父亲，却是一位了不起的大英雄。他的生命中只有两件事：练兵、杀敌。他和兵士们同吃同睡，高兴了就来二两小酒；他记得每一个小兵的名字，每天都会亲自巡逻。他为了救下一名孩童敢于单挑上百个夏贼，他为保下一个村落不惜追敌几十里。他生平最大的愿望就是将夏军彻底赶到长城以北，叫他们再也不敢进犯中原。这样一个人，不该不明不白地死去。无论梁桢打算怎么做，秦莞都会全力支持。梁老夫人的灵堂在府中设了七日，又搬至城郊家庙中停够了七七四十九天，这才葬入梁家祖坟。梁老夫人下葬的那日，秦莞给丹大娘子烧了一包纸钱，当着众人的面给她磕了个头，并悄悄地告诉她自己会照顾好梁桢，也会和梁桢一起把梁大将军交给她。梁桢远远地看见了，只觉窝心。得妻如此，夫复何求？***梁桢借着为母守孝的由头谢绝了官家的赏赐，赋闲在家。为母守孝，简直是送上门的机会。贤妃不止一次吹枕头风，让官家夺了梁家的兵权。然而官家被这次的事吓到了，深知除了梁家再也没人能镇住西北，是以再也不敢打梁家的主意。还有一个原因，他病了。病重的人总会有一些莫名的感应，不管御医如何宽慰，他都知道自己活不长了，不愿意再搞事。他不想留下鸟尽功藏的恶名，让后人唾骂。至于梁家会不会功高震主，就留给儿孙去烦心吧！因此，即使梁桢丁忧在家兵符依旧握在他手里。梁桦疯了。说疯其实有些夸张，只是整天神神叨叨的，每天把自己锁在屋子里，不肯见人，吃饭也是让人从门缝里塞进去。房间里时而传出慷慨激昂的读书声，时而响起嚎啕大哭，时而是凄厉的尖叫，说什么“不要打我，钱都给你”。下人们都在猜，二郎君定然在西北吓疯了。崔氏接受不了自己优秀傲气的儿子变成这般模样，一时气结，就这么病倒了，日日喝汤灌药也不见好，眼瞅着就失了生机，只用一口药吊着。秦莞也停了一切外出活动，只在侄子满月的时候回了一趟娘家。这小子是个沉得住气的，愣是赖在宋丹青肚子里，一直等到秦耀从边关回来才降生，定远侯高兴，大笔一挥定下了秦家嫡长孙的名字——秦熙。这件事在汴京城中传开了，都说定远侯的嫡长孙是转世的仙人，接了玉皇大帝的仙旨来人间扶困解厄。官家听说了这件事，觉得挺吉利，破格将他封为世子，连带着把定远侯调进了枢密院，补的是梁大将军先前的缺，官居从一品。定远侯无论从能力还是人品来看都是最合适的。秦耀也因战功获封威远将军，赏赐无数。一年前还夹在贵胄圈里不上不下的定远侯府，眼瞅着就起来了。秦家得了嫡子，别说秦莞这个正经姑姑，就连她身边的丫鬟们都高兴得不得了，回来就跟小姐妹们念叨。“不愧是养了十二个月，小世子长得结结实实，胳膊腿儿粗粗壮壮，有劲儿着呢！