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翩翩的绅士？”“她什么都不喜欢。”海因里希说。堂弟敏锐地察觉隐藏在他话里的不悦和厌恶，于是露出了一个惊诧的神情：“不会吧？”他夸张地形容，“你现在的表情就像不愿意将心上人拱手让人的骑士，你该不会还想着拔剑出来同我决斗吧？”“海因里希家族从不决斗。”“那就好了。”堂弟一下子收敛了浮夸的神情，显出家族本色的冷酷，下达来自父亲的通牒，“必须有一个人和公主上床，要么是你，要么是我。如果你不想带我去见公主，那让我自己想办法，我可不保证我会用什么办法对付你的小公主。”说完，他转身就要去履行他的办法。——迷药又或者其他的。他刚刚转身，陡然僵硬住了。海因里希自背后出其不意地将细剑送进了他的肋骨下，刺穿了他的肺部——那把剑确实适合偷袭和谋杀。堂弟疼痛得扭曲着脸，也抽出了自己的剑，一边嚷着“好啊，你要做决斗的骑士啊！”一边奋力反扑……他抽出剑，切开了堂弟的咽喉。将尸体绑上石头，抛进大海，写信告知父亲堂弟的船只遇到了海难……他冷静地做完了一切。他没有做错什么。礁石城的风带着大海特有的冰冷与潮湿，海因里希看着堂弟的尸体沉进幽蓝的海底，看着海水拍打礁石迸溅出白色的泡沫。莱斯特是个没脑子的家伙，他想对公主做的事情只会破坏家族长远的计划，杀了他很正常……他们不能前功尽弃。只是得注意，注意不能让父亲不能让叔父知道他死亡的真相。父亲和叔叔阿瓦罗爵士都以为莱斯特真的遇上了海难。后来阿瓦罗爵士每次遇到女王与海因里希家族对抗的时候，就抱怨当初成为导师的，该是他儿子……他永远不会知道自己儿子死的时候表情有多么惊愕。这场海因里希家族特色的“决斗”本该随着沉进海底的尸体一起腐朽，一起被永远遗忘。直到道尔顿忽然带着嘲弄的神情提及“还是您惯于特殊决斗——就像您在礁石城时一样？”堂弟被切开的咽喉，沉进大海的尸体……在意识到自己在做什么之前，剑已经出鞘了。——道尔顿查到了什么？——道尔顿会告诉阿黛尔什么？——道尔顿必须死。……“说吧，您为什么和道尔顿动手了。”女王转动手腕，将剑放到一边。海因里希长久地注视她，注视那披散下来的长发，注视着那修长优美的脖颈，注视着那薄薄的蝴蝶般的肩胛骨……他曾无数次这么注视着，站在她的背后，站在克制的礼仪距离上。……你以为这样做能让她感激你？你觉得你这样做能得到什么？父亲又一次在告诫他。“您不应该倾向道尔顿太过于明显，对于贵族来说他始终是个平民。”海因里希和平时没什么两样地开口，“您可以收回港口的控制权，也可以强势，但是您不该太过于倚重来自下面阶层的人。”他冷酷、狠毒、利益至上、虚伪狡诈，他是个不折不扣的双头蛇。唯独只有这一些事，他不想让她知道。不为感激，也不为利益。“偏倚平民会引起贵族们的恐惧和戒备，他们会恐惧失去已有的特权和地位。而这种恐惧和戒备引起的反扑很有可能是灾难性的。”“所以，”女王轻柔地问，“您想来要求什么？”我不曾奢望得到什么，我只是不想你知道这些事情。他悲哀地在心底回答。不想让那些令人作呕的往事被揭开，不想让自己显得那么不堪。哪怕他的确不堪。☆、第38章女孩与蛇“诚然,贵族多贪婪无度,但是他们毕竟在这个帝国漫长的历史里,构成了它的骨骼与脉络。”海因里希灰色的眼睛印着壁炉里跳动的火焰，像冷血动物特有的瞳孔，也在金属在火中缓慢熔化，“您可以厌恶我们，戒备我们,但您需要我们。”长久的沉默，然后是一声轻轻的意义不明的叹息。“有些时候,我在想要到何时才能彻底地砸碎这个框架,释放出它本该有的面孔。”“那只会使您也一并粉身碎骨，”海因里希说,“因为您也同属这个骨架。”“是啊，一并地粉身碎骨。”女王终于转过身来看他,她的脸庞在火光里覆盖着一半薄薄的阴影。海因里希愣了一下，他从未在阿黛尔的脸上看到这样的神色，仿佛跋涉在漫长曲折的黑暗里的愤怒，沉重得如千万巨石的压抑悲哀,又隐隐透出对整个世界的嘲弄轻蔑……死神的影子在那一刻与荣光同住在她的王冠里。她握住冰冷的剑柄，将以双头蛇为护手的细剑递还给海因里希。“道尔顿会离开王宫一段时间,罗德里会暂时接替他的职责。”女王说。这算是一个缓和的讯号,一个安抚。国会通过两部条例时女王展现出来的强势令贵族们感到不安,除此之外就是女王和道尔顿的绯闻了……一位出身平民的情人,很有可能左右女王在国政上的态度——尽管熟知内幕的人都心知肚明,两者其实是对调过来的。借今天海因里希与道尔顿的冲突，将道尔顿短暂地调离王宫，能够自然而然地让流言平息一些。同时也能够安抚贵族们焦灼的那根神经——至少表面上，在道尔顿与海因里希之间，女王偏袒了后者，她更为器重贵族，不是吗？至于真相如何，那就不重要了。海因里希接剑的时候，触碰到了女王的手。阿黛尔的身体一向不太好，这是幼年时遭遇的几次暗杀留给她的永远的“礼物”。哪怕是盛夏她的体温也往往比常人更低，及到天气转寒，便像有冷气也从她骨头里渗透出来一样。眼下明明坐在壁炉前，火焰熊熊，她的手还是冷冰冰的。凯丽夫人该让她多穿点。海因里希没能拿回剑，因为女王紧紧地握着剑柄，没有松开的意思。海因里希的配剑是家族的传承，四百年前的一位铸剑大师以陨铁打造了这把剑，剑柄的环形护手被锤炼成双头蛇的模样，蛇身呈现优雅的半月形弯曲向下，表面带着精美的鳞片浮雕，在中部分出两个蛇头，红宝石镶嵌成蛇的眼睛，双头蛇的獠牙钉咬在十字护手上。无数收藏家惊叹过这柄剑的美丽，同时一致认为这是一把背负罪孽的剑。缠绕在十字上的蛇，撕咬着十字架，却也被它牢牢钉住。“先生。”阿黛尔开口，熟悉而久违的称呼。双头蛇缠绕