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”在写信给最后的亲戚时，是不是早就预见了投奔要拿出她仅有的价值做交换呢？高烧的原因，或许和这种悲从中来有关吧。“夫人，回、华沙？”“当然，亲爱的，华沙才是我们的家。不回那我们去哪？”少女瞪大双眼的样子愉悦到了长者。伯爵夫人放下茶杯，继续漫不经心地敲打对方：“给你找一门合适的亲事就是对你最好的照顾，虽然一时想不起华沙还有哪些适婚的青年……但亲爱的，请相信叔母，叔母一定尽心给你挑选。”还有什么听不明白的呢？欧罗拉彻底懂了：从她进到这间屋子起，她就变成了这家人联姻的砝码——唯一的区别就是，到底是今天卖掉她，还是再缓上一段日子。这一家的和谐美满，从未和她有关。绝对不能回华沙！一旦去了波兰，估计大概率再也出不了国境线，一生就是一只笼中鸟的写照。更何况，肖邦直至死亡才把心脏运回祖国——留在波兰，想听大师的演奏才是真的痴人说梦。这是一份拒绝不了的婚约。尽管它几乎没有说服力和吸引力，但欧罗拉就是得签下它。她还必须保证这位素未谋面的“未婚夫”，至少在她名正言顺地脱离家族之前绝不悔婚——这是目前她作为“沃德辛斯卡”，能堂堂正正去巴黎的唯一机会。她所有的梦想都在法兰西。沃德辛斯基一家的目的几乎已经明摆在了桌面上。他们想要维护脸面，竟然有个免费送上门来的，他们便不会放弃。玛利亚已经定亲，说的就是肖邦吧。那她，是不是也算间接维护了那个人的爱情？欧罗拉握住左手，闭上眼，缓缓地深呼吸。心底的波澜逐渐回落、平息。放弃某些东西吧。这大概就是穿越后，重新拥有演奏钢琴的资格必须支付的代价。被规则束缚，没关系。那就创造条件冲破枷锁，重新拿到主动权。欧罗拉睁开眼睛，她做好决断了。“夫人，我想这份馈赠，是现在的我无法承受的——尽管，它是来自您，一份长辈对晚辈的‘善意’，但它实在太过‘贵重’了。”取下发髻上那朵贝母珠花，欧罗拉平静地将它轻轻推送到伯爵夫人面前。或许是心中有愧，某些词汇在沉默的交锋过后，似乎带上了双关的意味。伯爵夫人一想到它们或许是一种反讽，不禁微微有些脸热。但为了她贴心的玛利亚——为了小女儿光鲜无忧的未来，为了沃德辛斯基的延续……这位夫人硬下心来，极力维持着她的高傲。伯爵夫人正欲开口，但欧罗拉没有给她说话的机会。“这样东西我可以签字——”少女拖过那张婚契书，并不抬头。食指像是在钢琴上练习高抬指一样，不停地敲落在签名的空白处，也敲在桌对面那个人的心上。伯爵夫人克制着内心的雀跃。但她也知道，这个孩子拖长着尾音，定然还有所求。“要我贡献我的半生，叔母和叔父准备拿什么慰藉我呢？”“你想得到些什么？说吧，亲爱的欧罗拉？”话已至此，伯爵夫人眼前一亮，心中的愧疚一扫而光。谁会为一场双方都满意的交易愧疚？这样最好，她甚至可以把“慰藉”的分量适当调高些。“第一，我需要一份与之相匹配的嫁妆——放心吧，夫人，在我签完婚契之后，我的一切就和你们无关了。我保证，无论我过得如何，我都不会再是‘沃德辛斯卡’。”伯爵夫人挑了挑眉，静待下文。“第二，我想见他——”欧罗拉抖开婚契，指着男方签字处的空白，分外坚决。“婚约，我亲自和他谈下来！”*后花园，玫瑰馥郁的香气氤氲在空气里，时光仿若被永久地停留在盛夏。欧罗拉蹑手蹑脚地踱步到一大丛繁茂的枝叶后，看到了那位坐在长椅上的青年。阳光停落在他的头顶，画出隐约的七彩光圈。明明是极为养眼的画面，即使在视野里只描绘着一个背影，却被明快的色调倾诉着薄雾般的忧郁。少女所有的心理建设形同虚设，逼婚的勇气瞬间烟消云散。理性和感性，道德和自我，将她的心搅成一团乱麻。随手拽过一枝玫瑰，索性把一切交给上天。去，不去。每一片坠落的红色花瓣，都是一阵心悸。花朵从少女手中脱手。可怜的玫瑰花缩水了一大圈，惊恐地弹回远处颤抖着。太难了！欧罗拉蹲下环住自己，在心里默声地大吼。她纠结地抓了抓自己的发，实在受不住意念的拉扯，干脆拔腿冲向长椅上的青年。“先生，请您嫁给——啊不，是‘请您做我的未婚夫’，可以吗？”哦，真是糟糕，我怎么能这么开场！欧罗拉涨红了脸，举着婚契书的手瞬间抖成筛子。嫁什么嫁啊——我怎么和人谈判的第一句话，就跟在钢琴上把肖邦的作品弹劈叉了一样？见鬼，我该不会把这位先生吓到了吧！第5章Etude·Op.5【朝圣者】欧罗拉的耳畔仿佛有一只敲着重拍的定音鼓，合着她弹着跳音的心脏，完美诠释着何为“震耳发聩”。巴赫的赋格（Fugue）[1]啊！明明冲过来之前，在花丛后饱受煎熬的欧罗拉，脑海中差不多已经规划好了所有说服的步骤。尽管这些条理或许在当下并不能称得上是最优解，但总比一开口就走进死胡同的“求婚”要好得多。——若是按照原定的步骤来，就算被对方拒绝也能委婉些。那样她好歹还能再次厚着脸皮，努力争取一下。而现在……对第一次见面的先生第一句话就上来求婚，因紧张竟口误成请他“嫁”？这算是还未付诸努力，就先自我放弃、自掘坟墓、安然躺进棺椁里，等着被盖土掩埋！“我竟自己给自己弹响了终止式（ce）[2]……神啊，除了毫无疑问的‘不’，甚至对方还会觉得我脑子有问题呢。”一想到这糟糕到无法形容的开场白，欧罗拉双目视野里的全部画面，都像是被高斯模糊处理过似的。少女僵硬地维持着举着婚书的姿势。四周安静极了，除了隐约的几声虫鸣鸟叫，就只能听到清风拂过时，玫瑰的花瓣亲吻枝叶的声音。青年端坐在长椅上，宛若一尊精致的雕像。只见他漂亮的唇微张，却无法听到哪怕一个字音从他喉间发出。“…