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分卷阅读255

    骑马去搬救兵,大声喊道:“来了来了!”

三更半夜,经过白天半天作战,人们都累了,睡的正香,骤然听到马蹄声、交战声、城门的方向还火光冲天,神经高度紧张,把“来了来了”幻听成了“倭来了!”

半夜突然遭遇袭击,倭寇和守军还在城门口拉锯着了,人们紧绷的精神纷纷崩溃,以讹传讹成为“倭入城矣!”(注1)

于是乎,城门的士兵还在与倭寇浴血奋战中,城里的驻军和百姓却都以为倭寇已经入城,大势已去,信心全无,逃跑的逃跑,投降的投降,守在其他城楼和箭台纷纷丢盔弃甲而逃,如“奔鼠如蚁”,纵使有上官坚持不降,阻止手下逃跑,也被崩溃的战士们推倒,根本不听指挥。

兴化城还有白莲教的内应,见守军崩溃,纷纷跑到大街上,对着夜空放烟花,一朵朵盛开的白莲花在夜空中炸开了,大呼白莲教的“明王出世!普度终生!投降不杀!入教避劫!”

魏采薇推开窗户一条缝,看到街上崩溃的大明守军弃城逃跑,变故来的太快了。

汪大夏敲门,说道:“白莲教和倭寇同流合污,大势已去,兴化城失守,你快去地窖里藏起来,我们在屋里守着,以防倭寇滋扰。”

魏采薇指着夜空里绽放的白莲花,“你听见没有,明王出世,入教避劫,这个铁牛已经自称明王转世,比教主赵全自称弥勒转世还厉害,他借着倭寇之势,已经在南方自立门户了。”

汪大夏其实这时候心里慌乱如麻,深深有种无力之感,这是血淋淋的战场啊!上午还打了胜仗,把倭寇赶跑了,晚上就被另一波倭寇打进来,反胜为败。

这不是在京城里的行动,锦衣卫无论人数还是武器都占了上风,而且每一次行动都有计划、有支援,即使每一次都有风险,但是也有把握啊。

战场就不一样了,无论成败,都不是他一个小小锦衣卫百户能够决定的,他汪大夏在京城再有本事,也不可能力挽狂澜。

但是,在魏采薇面前,他不能慌。

汪大夏故作无所谓的说道:“没关系,大不了明天我们全部加入白莲教,入教避劫,这是明王自己说的,他扩张势力,收买人心,欺骗信徒,就不能杀我们。”

这个明王铁牛一点都不“牛”,相反,他聪明的很,用胡萝卜加大棒、一软一硬,用倭寇来吓唬百姓,然后用白莲教的身份“保护”百姓,入教避劫,只要加入白莲教,就能避免被倭寇杀掉,免除灾祸。

如果不肯入教,那就活该遭遇劫难了。

魏采薇不肯躲在地下室,说道:“我去隔壁问罗龙文,看他打算如何应对,好容易骗取他的信任,越是危机关头,越要关心他。”

兴化城城中河网密集,密密麻麻的河流如一个蜘蛛网,楼房聚水而建,从后门码头就可以去邻居家里。

罗龙文手下二十几个镖师还不够给倭寇塞牙缝,当然也不会负隅顽抗,说道:“昔日韩信都能忍□□之辱,我们权宜之计,加入白莲教也未尝不可。”

大家都决定先投降再说。

屋里地窖被囚禁的花兄弟隐约听说白莲教攻进城了,终于可以翻身了,哈哈大笑,“识相点,你们立刻放我出去见铁牛,我还能给你们一个活命的机会。”

他的八颗牙齿已经被汪大夏拔了,说话漏风,嘴巴就像个无穷无尽的黑洞。

汪大夏冷笑道:“是吗,你怕是没有机会说话了。”汪大夏要杀他灭口。

陆缨和丁巫齐齐说道:“且慢!”两人相视一眼,心有灵犀,都看出了对方的意思。

丁巫说道:“我来解释,你脸上有缝线,说话的时候会牵动伤口。”

陆缨点点头,不再说话,安心养伤。

丁巫对汪大夏说道:“现在还不能杀他,因为他已经向铁牛泄露了顺风号商船的货物和商人,铁牛知道我们就在兴化城。今日我们找经纪租了房子,铁牛只要稍微一打听,他就知道我们住在这里,到时候他上来要人,却看到一具尸体,必会疑心,我们都会遭殃。”

汪大夏一听,是这么个道理,“可是这个花大郎已经知道我们是锦衣卫的人了,一旦他向铁牛叫破我们的身份,我们还是死路一条。”

丁巫说道:“我有一个办法,既能向铁牛交出花大郎,还能要花大郎永远闭嘴,保守秘密。”

汪大夏:“什么法子?”

丁巫拿起棍子,先把花大郎敲晕了……

到了清晨,倭寇白莲教已经全面占领了兴化城,有两三千真倭寇,还有约七八千假倭寇——也就是打劫同胞的大明人(注2)。

加在一起,一共一万多倭寇,这个数字在如今一盘散沙、群“龙”无首的倭寇界已经算是大的了,加上有了富饶的兴化城当做地盘,附近被戚家军打得满地找牙的倭寇纷纷“慕名而来”,加入了这一支倭寇,迅速发展壮大。

真倭寇和白莲教一个□□脸,一个唱白脸,真倭寇打家劫舍,白莲教过去阻止,然后百姓感激涕零,当场加入白莲教,献上吃穿或者财富给白莲教,算是入会的会费。

白莲教在城中大街小巷都设了神坛,方便百姓加入,神坛上供奉着白莲教的经书宝卷,有穿着白衣戴着素冠的教徒念念有词。

为了保命,百姓们纷纷“入教避劫”,主动献出礼物,凡是皈依之人,神坛上的白衣教徒会在其姓名和住址写在一张黄纸上,表示已经是教中人。

百姓出行时拿着黄纸,这就是一张护身符,回家后贴在门上,倭寇看到有白莲教标记的黄纸,便不会上门侵扰。

但是如果不肯“自愿”加入白莲教、不肯献出给“明王”的礼物,这户人家就被会被倭寇抢得连裤子都不放过,还要沦为奴隶,在军营里打杂做苦工。

这就是不入教要遭遇的劫难。入教避劫,不入教就会被折磨。

神坛上的礼物源源不断的运到倭寇大本营,众倭寇对首领“明王”铁牛佩服不已:原来自创一门宗教比打劫走/私还能赚钱啊!打劫还要自己费力费心思上门一家一户的翻检,但是宗教只需要设一个神坛,教众就会自投罗网,乖乖的把东西送上来。

铁牛分文不要,全部分给手下和倭寇了,并且以明王的身份下令,兴化城所有的店铺、集市必须正常开门营业,不得关店,白莲教会出来维护秩序,没有人□□,大家照样做生意。

只不过,税收也必须照常缴纳,税银交给白莲教,因为现在,是白莲教保护他们,而不是朝廷了。

铁牛叮嘱手下倭寇:“不准再干杀鸡取卵的事情,鸡每天都会下金蛋,杀鸡就是自断财路。你们只需守好城门,阻止官兵打进来,每天去收金鸡蛋即可。”