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实那时还未立秋。真等到中元节前两日时，大半月都过去了。这夜里皇帝又来东偏殿，榻上的魏七面容沉静像是睡得香甜。他脸上的伤口处抹着莹白的药膏，却怎么也遮不住底下令人触目惊心的痂痕。天子的手指像是想触碰又不敢触碰，僵硬地悬在伤口上方毫厘之处。最终以唇代之，轻而又轻地如蝉翼点水一般吻了一吻。魏七心神大振，极力克制着自己不要动弹睁眼。皇帝知晓他已醒，只是仍旧抱了人往西暖阁走。清冷的月光洒在黑色的大理石砖上，天子抱紧怀里人在寂静的夜里无声前行，穿过一扇又一扇雕花木门。过去的平淡宁静岁月皆一一忘却，只执念于困不住的人。他头一回觉得养心殿太小，通往西暖阁的这条路怎么都不算长。两人都清醒，也心知肚明对方的清醒，只是谁也不愿去挑破。这或许是最后一晚了，龙榻上同眠。皇帝将魏七轻轻放下，动作比前几回都要温柔，他是如此地不舍，却再也不愿开口哀求了。“吾七。”他拥住魏七，因为满怀离别哀伤，即便贴得再近也无法生出欲念。天明前皇帝又将始终清醒的人抱回去，他在安抚魏七，证明自己言而有信。今日是皇帝三十四岁的生辰，然他无心大办。众人亦不敢多言，只递各地的名贵珍宝往上头送。晚间乾清宫家宴，宴桌上剔红飞龙宴盒、松蓬果罩、掐丝珐琅碗盘摆满一桌，魏七与皇帝同坐。后者本是不愿，因只才去不久的先皇后才偶尔能在此刻伴君。他要推脱，皇帝只盯着自己手上的扳指，道：“朕许你明日离宫。”魏七得了这话乖乖坐下。下首后宫众嫔妃面色大变，宁妃藏在几子下的手掌紧握，护甲划破掌心。诺大的正殿竟然鸦雀无声。安喜见此高声道：“开——宴——”众人起身，齐声呼：“愿圣上万寿无疆，圣体安康。”离得近的皆是行女子礼，魏七这个千打的便额外刺眼。皇帝端坐，垂眸看着魏七恭敬的姿态，只愿他能真的乖顺些。“起罢。”他淡声道。“嗻。”众人又起，原样入座。一时又是静默。依规矩皇帝说了这话后，应是由敬妃代皇后一职说些吉祥话的。然她瞧一瞧圣上身旁坐着的人与皇帝淡漠，未曾示意自己的眼神。饶是她气度再大，修养再好，也不免心中气愤。无人说话，众人皆偷偷抬眼去瞧天子。天子直视前方，面容冷峻似一尊金塑的佛像。宁妃咬牙，捏着帕子的手兀自颤抖。魏七置身事外，只盯住跟前的酒杯发怔。他身后立着的安喜用手指轻敲拂尘杆，咚咚两声轻响。魏七持描金的朱红瓷酒杯起身。皇帝看向他。“奴才恭祝圣上万寿无疆，圣体永安，愿……国运昌盛，举世清平。”国运昌盛这话岂是一个奴才能说的，只不过魏七如今坐在皇后的位置上，再如何逾越都不稀奇了。敬妃瞥着宁妃的神色，按捺住进言的冲动。忍罢，忍罢，左右再忍这一日便到头了。皇帝持杯，举起手臂等魏七。后者躬身迎上去，两杯相触，叮得一声清脆声响。二人同时饮尽，下首一众花枝招展的妃子恨得牙痒痒。真真是恶心，这般浓情蜜意的模样，哪里像是要分离。“你坐。”皇帝吩咐他。“嗻。”敬妃方要接着祝寿，又被皇帝打断。“来人，”皇帝波澜不惊地往起伏的湖面再投巨石。“传凤印。”魏七猛地起身，不慎撞倒雕龙凤纹紫楠木圆凳，他惊恐地睁大了眼往后退，一脚踩在安喜脚上。安喜咬牙忍住，低声道：“魏爷您仔细脚下，小心跌着自个儿。”皇帝拽住魏七的胳膊将他稳住。众目睽睽之下，王福贵领着四个奴才捧来凤印。“圣上，万万不可!”几个位高的妃子惊得大声呼喊，企图唤醒已被情爱蛊惑的天子。天子抬手一挥，满室寂静。王福贵一步步走向魏七。后者眼中俱是仓皇。凤印又称宝玺印，皇后金宝，文玉筯篆，交龙纽，平台，方四寸四分，厚一寸二分，用三等赤金五百两造。皇帝登基时亲封先皇后，授其凤印，令其主掌后宫，母仪天下。两年前废后，收凤印，圣上命敬妃掌宫，只是却不授其凤印，东西一直都存在养心殿里。如今好容易拿出来，竟是要给一个奴才。王福贵领着人跪在魏七跟前，“请魏主子接宝玺印。”魏七看着皇帝，目光中透着无助。“这东西你也一齐带走。”他就是存心的，就是要魏七即便离宫也不得安宁，就是要魏七收凤印，受后宫跪拜，就是要魏七做一回帝王妻。“圣上万万不可!”众佳人离席，盈盈下拜。皇帝的眼神依旧平静，他抬眼望着下首众人，“有何不可？不过金玉罢了。”他像是想笑，却怎么也笑不出来，语气越发寡淡：“若尔等喜欢，朕明日叫内务府再多造几方。”他转向魏七，握住后者冰冷发抖的手掌，“尔等皆有。”凤印岂可拿来玩笑!圣上这是入魔了不成!“他明日离宫，明日。”皇帝似在提点满屋子穿金戴银的妃嫔，又像是只自言自语。魏七的手叫他捏地生疼，只是再疼也比不过心里的难过憋闷。他不得不开口了，“请圣上三思。若奴才收了此物，奴才便是千古罪人，今后臭名昭著，要被史书记撰，被世人唾骂千载。”皇帝摇头，“废弃之物罢了，你收下。”魏七跪地请罪，态度坚决，执意不收。总得留个物件，好让你知晓这六载里朕的一些心意，总得让你能时时想起，让你某日后悔，愿意回来伴君。什么都不要，什么也不带，那你到底要拿走什么呢？到底要让你拿些什么呢？“谁都不稀罕的东西，留它何用。”皇帝突起身，拿了凤印高高举起，深深瞧魏七一眼，狠狠将宝印往地上一砸。力道如此之大，碰得一声巨响，石砖碎裂，金印磕破一角。“去熔了。”这下谁都不敢再多言了。“尔等平身。”众人静默归位，“嗻。”宁妃复持杯起，端着笑颜一步步拾阶而上，行至帝席前。