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    萧啟出发前一天了，萧敏和萧放约好一同来看他，算是为他送行。这两人早已不是当初那般稚嫩模样。萧敏越发似个书生，举手投足间都是夫子气，还好眉宇间先天的聪慧冲淡了这后来的古板，不然可就真是个摇头摆脑的愣小子了。至于萧放，倒是沉静了许多，听说他父亲又往府里带了几个小妾，扰得府上不太安宁。他母亲不想苦尽甘未来，整日里也是以泪洗面。他看得多了，难免欢喜不起来。

寒暄过后，萧啟赶着顾容去烹茶，顾容自然应下了。这般萧敏和萧放才松了口气，萧敏悄声道：“兄长怎得这般糊涂，这事在坊间都传遍了，也难怪伯母四处张罗要为你娶亲。”

萧啟冷笑一声，道：“我明天就要出发了，你还拿这事来膈应我？该怎么做，我心里有数。”

萧敏叹了口气，知道这人难以劝过来，便道：“咱们自小玩在一处，我知道兄长重情。可兄长迟早是要娶亲的，那时他该如何自处啊？”

萧啟自是料想到过这一层，可从未往细里探究过。他知道到时候很可能一发不可收拾，可那到底是将来的事，眼前欢还不足以迷了眼吗？因而，他没有作答，而是看向沉默的萧放，问道：“阿敛还是莫想太多为好，你父亲明日便要去西塞了，你何苦这般？”

萧放正为此事忧心不已，以往他从未体会过父亲妻妾成群的滋味。过去萧敏给他吐苦水他还觉得莫名其妙，可如今轮到自个儿了，还真没趣。

“活了这么多年，头一次觉得自己没活明白。母亲说父亲宠那几个新来的，早晚把好的都给她们，就没咱母子的份了。父亲却说，男人难免三妻四妾，更何况他是个常年在外的，不可能不在外面养几个。唉！反正没意思极了！”

萧敏看向萧放，一副过来人的模样，说：“这种事情，习惯了就不是大事了。如果自己能够坚持着不那么做，这才叫活明白了。你看这府上，除了伯母，何曾有过新来的。总归是有人矢志不渝的，你何必看着那些不好的呢？”

萧啟听着萧敏的话，不由得笑了出来，道：“你们都希望有人矢志不渝，怎么这事落我身上就是糊涂了呢？”

萧敏、萧放俱是一愣，在他们看来，顾容虽与他们自小玩在一处，可到底是个下人，算不得地位相当。因而萧敏虽顾虑顾容将来难以自处，可那不过是为了萧氏一族才说出的游说之词。萧放虽喜欢与顾容在一起玩闹，可也还是会指使他做这做那，免不了施展一番主子气派。

萧放搜索枯肠，临了只说了这么一句：“可那到底是玩玩罢了，兄长你何必当真呢？”

萧啟无奈一笑，笑自己明知夏虫不可语冰，仍妄图使其明白。果然这世间只有一个萧敬和一个清若能明白他的心思。旁的人，还真不是一路的。

“别说这些事了，徒惹烦恼。倒不如跟我谈谈你们二人往后的打算，阿讷恐怕也是时候要入仕了吧？”

萧敏的父亲萧锐是今上身边的红人，自然早早地就被盯上了。又兼萧敏本身早有才名，今上也有意令其早些入仕。前些日子听到风声，说是要安排在孟祯的父亲孟学士手下。

“说来还是有点惶恐的，父亲说官场如战场，明枪易躲暗箭难防。我到底是经事少，真怕出了差错，坏了族人的名声。兄长当初担任鸿胪寺主簿时，可也是这般？”

萧啟听这官名，竟有了隔世之感。自那日今上令他随军往西塞之后，他便再也没去当值了。细细算来，竟也有一个月之久了。他在鸿胪寺主簿这一任上也待了好几个月，想到初入仕的惶恐，还真是没有的。毕竟出入宫中已经好些年了，哪还有不熟悉的担忧。

“孟学士的儿子可是三叔父的手下，他定会多多关照你的，你不必为此焦虑不安。”

萧敏、萧放正欲发声，见顾容端着茶盘进来了，只好没了声音。萧啟自是把这些看在了眼里，心中不禁觉得烦躁，央着顾容坐下陪他。

这么一来，萧敏、萧放更加觉得拘束了，之后又与萧啟聊了些送行的好话，便也各自告辞回家去了。

次日清晨，顾容红着眼睛给萧啟套上了衣服，离别的愁绪溢满了他的身心。他不想让萧啟走，他怕他一走，自己便也有了理由要走了。

可是，愈是难舍难分之时，这时辰便过得越快。萧啟推开顾容，话到嘴边，也没说出个什么来。接着，他又紧紧抱住了顾容。不过一霎时，他便夺门而去。顾容想出门送他，可他哪敢出了沉香苑的门，门外的唾沫星子都能淹死他。

他只能站在门内，看着那身影越走越远。不知为何，看着萧啟走远了，他反倒清醒了几分。那本将喷涌而出的伤心被突地止住了，那看不分明的眼泪也没了踪影。清若出现在他身后，道：“公子已经走远了，回去吧！”

明明清若说的是简简单单的一句话，可听在顾容耳边，却有了更深的意味，他瞪了她一眼，道：“你未免插手太多！”

那萧啟自出了汝阴侯府后，与父母好一番惜别，即刻上了一匹快马，往城外去了。阳陵侯交代他在城外会合，可省却些许麻烦。他不知到底有何麻烦，可照做总不会引火上身。其实，他对于和阳陵侯打交道还是有些忐忑的。不过，在他看来，只要乖乖地按规矩办事，总是不会错的。

半个时辰后，他来到了城外，看见了等候着的军队，立刻上前打招呼。阳陵侯早早地便看到了他，见他过来，便道：“陛下不会来了，咱们即刻动身吧！”

每次阳陵侯回京述职，今上都会为其送行。这次原本不会是例外的，却不想阳陵侯决定一早动身，今上还需早朝，便只好由他去了。

萧啟跟在马车旁，骑着马往远处望去，只见那太阳慢悠悠地，像是在水中荡来荡去。他从未去过远处，至多也是郊外。突然令他往最西边去，那种不外露却萦绕于心的惆怅又起了。他想顾容了。

可顾容又在做什么呢？

只见他坐在桌边，冷冷地望着清若，坚决道：“我是不会回去的。”

清若站在那里也不恼，只是劝道：“早晚都是要回去的，你心里难道没我明白吗？”

顾容自是听说了萧夫人想为萧啟娶亲一事，可他还想赌一把，便道：“这一年多里，也难为你伏低做小了。你且回去吧，我的事，我自有打算。”

“容弟，你已经在这里浪费了好几年了，若再等下去，他们心中会不满的。”

“不满便不满，我还上赶着求他们不成。不过是互相利用的关系，早些分道扬镳也是好事。”

“你还在怨他们当初没救你吗？他们只是……”

“你何必为他们找借口。若我死了，才称了他们的心。这样，他们就能再找一个好控制的人了