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    “他之前也哭过？”男人闻言一愣，轻声问道。

“哭过一次。”杭明武答道，“其实也算不上是哭吧，但是他挺难过的。是去年冬天的事儿，他知道你们不回家过年，伤心了好久。”

“也是我们不好。”男人抚摸着方中元的头发，叹息道，“山下的事情太多，总是没有时间回来。我们也是不得已才把这里的事情都交给中元的。这孩子聪明伶俐，能忍能抗，把村子交给他我们肯放心，但也很愧疚。他从小就是个坚强的孩子，很少哭，有什么委屈都憋在心里。这些年他自己带着雅淑过活，肯定吃了不少苦。我们欠他的太多了。”

“冒昧的问一句。”杭明武沉默片刻，开口道，“您是，柳江先生？”

“信王爷当真是明白人。”男人闻言轻笑，也拆穿了杭明武的身份。

“你们的消息倒是灵通。”杭明武冷眼看着男人，周身的气势凌冽起来。他与自卫军的关系平平，对这位声名远扬的江湖人自是不需要太过尊敬，哪怕他是方中元的亲人。

“倒不是刻意去知晓的。”男人笑着，仍是那一副和蔼可亲的样子，也不在意杭明武的态度，“你刚来村子的时候中元给我们去过信，只要简答查一查自会明了你的身份。”

“他知道？”杭明武话中说的自然是方中元，他一直以为少年跟他说的那些话不过是故弄玄虚，又或者是把他当做军中大将，可听男人的意思，这人是清楚他的身份的。

“中元从一开始就知道。”男人点头应是，“他虽然驻守在这种地方，但该知道的消息他是一样都不能少。自卫军和你打过交道，你的资料他这里也有一份，因此你一出现，他就对你的身份有所怀疑。我们的调查不过是确定了他的猜想。这里的环境你也知道，任何莫名出现在这里的人都可能包藏祸心。因此调查和监视是必须的，还希望你能理解。”

“这么说，你们早就知道这里的……问题。”杭明武紧皱眉头说道。

“我以为你早就知道了。”男人听见杭明武这么问倒是愣了一下，随即笑着说道，“看来你查到的东西还不够多啊。”

“只是有这样的猜测，但一直没得到确切的证实。”杭明武说，“中元这小子一直神神秘秘的，只告诉我村里的大爷们当过兵，多一句都不说。他嘴上说着一切线索都在光天化日之下，但我能查到的确实不多。”

“这孩子故弄玄虚的本事向来不错，还希望你别埋怨他。我估计他故意不给你线索，可能是想把你留下来吧。”杭明武听了这话愣了一下，“他还是太孤单了，有你陪着，他还能轻松一些。”

“能陪着他是我的荣幸，我又怎么会怪他。”杭明武的眼中闪过一丝柔情，“我不明白的是，既然你们知晓了这里的情况，为什么不上报朝廷，让朝廷派兵驻守？若西夏人当真从此处入侵，难道你们以为就凭这村子里百来号老弱妇孺就可以抵挡住吗！”

“我们有我们的原因。”男人低下头，不让杭明武看清他的表情，“而且最初也是怕打草惊蛇。若是真的由朝廷派兵在此修建军营堡垒，动静太大，难免不会惊动西夏人。而且早些年，内忧外患并存，你自己想想，朝廷真的有能力排出兵马来此驻守吗？”

“那现在呢？现在战事已平，国力昌盛，你们又是为什么不向朝廷求助呢？难道又是因为那可笑的自身原因吗？难不成国家安定真的不比你们的秘密重要吗？”杭明武莫名的觉得心凉，这些人的决定当真过于自私了，“我不管你们到底有什么秘密，我必须将这里的情况上报朝廷，并请旨派兵驻守。事关国家安宁，万万不可当做儿戏。”

“朝廷派兵至此，我们并没有异议。”男人说道，“其实，等入了夏，我们也会把一部分自卫军的战力派过来，加强这里的战斗力。最近西夏那边有不小的动静，探子回报说，那边可能已经发觉了这条通道。我们的确需要朝廷的帮助，但是关于这份帮助的内容和形式，还希望你能听听我的意见。”

“你说。”

“首先，我们希望来的人不要太多。大批军队行动实在太过明显，一旦被西夏人发觉，很可能打草惊蛇。我们一直努力的伪装，这样可以很好的迷惑他们，放松他们的警惕。再有，我希望朝中派遣过来的士兵都是可以以一敌十的精英。这个地方地势狭小易守难攻，没办法塞下那么多人。有个百来号精英就行，太多了反而发挥不出优势。最后，是派兵时间的问题。朝中若要派兵，请在入秋之后。入秋之前西夏人不会贸然进攻的。我们估计，他们最有可能进攻的时间是初春和仲秋。现在初春已过，那就只有仲秋了。”

“可以。”

“你真是干脆到有点草率啊，就不想问问原因吗？”男人惊讶于杭明武的果断，出言问道。

“我虽然不满你们的做法，但是我相信你们的能力和判断。这片地方你比我要熟悉的多，派兵遣将的事自然要听你的。”

“呵。”男人笑，“倒是要谢谢你的信任了。”

“我相信中元，自然也相信他信任的人。更何况自卫军这些年南征北战，功劳有目共睹，你们的决定我自然不会有异议。不过，我还是想知道你们到底在隐藏什么，是青山村的秘密，还是你的身份？”

“每个人都有秘密，你又何必追根究底。”男人说道，“这里的秘密，我的身份，对你来说不过是无关紧要的事情，即使将秘密昭告天下，我也只是那个退隐江湖的柳江先生，青山村也还是个不起眼的小山村。”

“那你们又何必藏着掖着，告诉我不可以吗？”杭明武顺着他的话头挖了个坑，想把男人引到坑里。

“都说了，这是秘密啊。”男人把话又绕了回来，就是不往坑里跳，“对天下人来说这只不过是个逸闻，对我们来说却是需要隐藏于心的大事。我说它无关紧要，不过是想打消你的好奇心，你这样不依不饶的做什么。”

“因为你们的身份，长相，能力都不像普通人，尤其是你。这一切的一切都让我不得不多想。”杭明武沉声道，“敢问先生贵姓？”

“免贵姓任，名柳江。”男人似乎料到杭明武会这样问，从容答道，“莫不是你以为我姓杭？那可是皇族之姓，不是我这种江湖人配得上的。你若是因为我这张脸而以为我是皇室宗亲，那你就想多了。世间长相相似之人何其之多，你我不过是有几分相似而已，没什么大不了的。”

“我又怎知你这话是真是假。”杭明武瞥了他一眼，随即又说道，“不过是真是假都无所谓了。你们现在都不愿意说真话，我问的再多也没有用。我总会等到真相出现的一天。反正也快了，不是吗？”

“真好