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虽是落了下风，叶桃却不气馁，她以双剑为武器，自然走的是轻灵飘逸的路子，偏偏又修了一套刚猛非常的赤焰心法，两相结合起来，竟有一种诡异的和谐：剑势如烈火熊熊，吹之不尽，细微处却是进退有度，步法灵巧。

两人就此过了三十余招，你来我往，一时分不出胜负。

萧少陵身为局外人，郁闷地蹲在一旁，眼睛却是一刻都没离开战局，不过片刻便轻声地对着岳隐说起了悄悄话：“叶桃武功不错，确实要比苏景研更好一些——就是不会看人脸色，性格太差，我看此人是走不远的。”

闻言，岳隐匪夷所思地望了萧少陵一眼：“大师兄，你在说谁？”

萧少陵理所当然道：“当然是叶桃。有我这样的剑客站在面前，她却选了别人挑战，白白坏了气氛，实在太没意思。”

武林中最不会看人脸色的难道不是你吗？岳隐在心中咆哮了一阵，最终千言万语化作一个字：“哦。”

站在一旁的韩璧根本懒得管他们师兄弟之间的暗涌，一双眼睛只是定在了沈知秋身上，继而他忽然说道：“打完了。”

正准备与岳隐说说道理的萧少陵连忙抬头。

岳隐“咦”了一声，语气甚为意外：“竟是平局。”

风声渐歇，沈知秋回身收剑，朝着叶桃蹙眉说道：“你为何不尽全力？”

第80章言和

“这算是什么平局？”萧少陵眯着眼打量了片刻，朝着岳隐懒懒地笑道：“分明就是戛然而止。”

岳隐并没仔细观战，问道：“二师兄为何如此？”

“他自有道理。”答话的是韩璧。

岳隐向来很会说话：“还是韩公子懂他，我自愧不如。”

韩璧笑了笑，并没出言反驳，竟然是默认了。

最初下战帖时，叶桃用了“挑战”一词，把自己摆在了后辈的身份，沈知秋若是在这种情况下主动出击，未免有欺压后辈之嫌，他虽然耿直，这点有关于剑的道理还是懂的，于是一开始便站在原地，以不变应万变。

沈知秋曾与赤沛的苏景研交过手，很清楚他的实力，若不是当时他恰好勘破迷障，状态大勇，未必能轻易击败对方，叶桃与苏景研相比，竟是有过之而无不及，双剑舞动之时似能引风带叶，不愧是赤沛掌门之女。

桃花林比斗大会之上，若是由叶桃上场，赤沛未必会败，也是因为对沈知秋的实力有所估计，叶桃才敢开口挑战于他。

只可惜如今的沈知秋，亦非当日之他。

两人数度交剑，看似不分高下，实际则是沈知秋更为占优：叶桃屡次进攻，却始终未能令沈知秋有所动摇，手握一柄长剑，守得密不透风，只待叶桃露出破绽，反击就会如暴雨般来袭。

叶桃自然明白这点，心里不由得一慌，然而就是这么一个凝滞，破绽顿生。

影踏剑剑尖一闪，便只见沈知秋掠草而行，身如疾风，逼得叶桃一个侧脸，勉强地避过这剑，却难以再有后着，沈知秋本想速战速决，却骤然听见一声传音入耳：“我有烟雨平生的剑谱。”

叶桃是凝声成线，旁人距得较远，自然是听不见的，然而这句话落在沈知秋耳里，却让他动作一顿，叶桃则趁此空隙，向后一跃逃离绝境，紧接着她嘴唇微微一动：“若不想让剑谱外泄，你我不妨打个商量。”

闻言，沈知秋眉头紧蹙，一时不知如何作答，叶桃此时正好背对众人，便用唇语说道：“就此平局，可好？”

“不好。”沈知秋答道。

他这才明白叶桃是在打些什么主意，她虽然武功不俗，却不愿冒一点失败的风险，一旦落于下风，便立刻抛出了平局的主意，还不惜以烟雨平生的剑谱作为威胁。

正因如此，沈知秋才会回身收剑，并非是不想赢，而是与这样的对手决战，输赢并无价值。

众人距离交战之处较远，只见剑光闪烁之间，沈知秋接连抵住了叶桃几剑，继而两人受剑势所挡，同时向后退了几步，岂料就在此时，沈知秋忽然收剑，叶桃也没再往前行进一步，这番举措落在旁人眼中，便与平局无异。

叶桃一愣，双剑仍然悬在手中，似是一时没有反应过来。

沈知秋肃然道：“既然你不能专心应战，我不和你打。”

闻言，叶桃紧抿着唇，一时无话，脸色却难看得很，片刻后才憋出一句话来：“你何出此言？”

“既是切磋，不论对手是谁，我皆会倾尽全力，只有如此，胜负才有意义。”沈知秋眉间一皱，斟酌着言辞，旋即抬眼望去，直接对上了叶桃的目光，“你的造诣不止如此，纵使不能获胜，也无须……”

无须动用那些阴险手段。

叶桃知道他与韩璧交好，本以为他应该也是个八面玲珑的聪明人，却没想到这人如此的不给面子，又听他似是要把方才对话如盘托出，只得连忙朝他头上扣了个帽子：“沈先生说不打便不打，莫非看我是个女子，便觉得我好欺负？剑宗墨奕，原来也不过如此。”

沈知秋摇了摇头，坦然答道：“既已拔剑，你就是剑客，不管你是男是女，只要你不认真，我便不和你打。”

叶桃哑口无言，眉眼处却是神色一动，接着微微低下头去，不知在想些什么。

那唯恐天下不乱的应天恒正要起哄，就听叶桃忽然抬起头朗声笑道：“方才是我不好。沈先生，再来一局吧。”

沈知秋战了一半便戛然而止，内心本来亦觉扫兴，如今又听见叶桃提议，亦是点了头。

徒留应天恒有满腔话语没能脱口而出，正想闹事，却发现萧少陵不知何时神出鬼没地站到了他的身侧，笑道：“应楼主，你是对我师弟有什么意见吗？”

“自然没有。”应天恒只得在原地鼓了鼓掌。

这头应天恒正在憋屈，那头沈知秋与叶桃已然再次剑锋相对，互不相让，这回众人总算明白沈知秋所说的“并未尽力”是个什么意思，此时此刻的叶桃仍是手持双剑，气势却较方才要猛上几分，抛却了先前那点不合时宜的秀丽轻灵，真正地与她所学的赤焰心法两相圆融，姿态不再好看，却很实用。

叶桃看似柔弱，实则刚强，沈知秋见她已是全力以赴，亦是提起精神应战，他剑境经历多次淬炼提升，刚正的剑势里更是增添了几分巧劲和韧性，尤其是受萧少陵影响，出剑以快为先，与叶桃几番对阵，逐渐占了上风。

蓦然一声剑鸣，剑幕铺天盖地而来，沈知秋手腕翻动，顷刻间如翻云覆雨，分明坦坦荡荡，却叫人难以抵挡。此前众人对他的印象不过是“奕剑真人的弟子”，这一幕过后，却不由得记牢了他的姓名。

面对如此强敌，叶桃勉强应了数招，最终自觉气力不继，只得