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他这几年帮着庆王治好了腿，早已没有大碍，只是庆王有他的考量，在人前还是坐轮椅。可到了生死一刻，他没理由还装。庆王这次去是为皇帝办事，恰好在一个有燕国jian细的地州落脚。那几个jian细藏得很深，很久之后才被连根拔起，鹿冰酝是上辈子听兄长说起才记得的。燕国表面上和珩国一派祥和，背地里却一向致力于搞破坏和暗杀。国家培养的jian细和杀手都很厉害，藏得深、动手隐蔽，燕国更是其中佼佼者。可在庆王临行前，鹿冰酝明明和他说过了呀？是庆王疏忽，还是敌人太狡猾？鹿冰酝陷入沉思，却眼前一暗，脖子上一沉一暖。是楼星环走了过来，俯身搂住了他，脸埋在他肩上，声音沙哑：“小爹。”少年身上很热，可又好像很冷，鹿冰酝感觉到他有微微的战栗。他犹豫了一下，抬手拍拍他，道：“小孩，别太难过。”楼星环紧紧抱着他，一言不发，似乎难过得说不出话来。鹿冰酝摸摸他的头，心里叹息一声。过了好一会儿，楼星环才松开他。他面上无异，只是凝视鹿冰酝的眼神幽深，仿佛隐藏着悲痛：“我们回去吧。小爹你……节哀。”说这话时，他扭过了头，不让鹿冰酝看他发红的眼眶。“好，我节哀。”鹿冰酝只当少年为失去父亲而伤心，“你也是。”突然发生这事，也没心思在庄子继续玩了。止善马上叫人备车。一路上，鹿冰酝都在思考这个谜团，想得出神，以至于下车时没怎么注意到脚下，差点崴了脚。幸而楼星环扶住了他。“小心。”少年的臂弯很有力，稳稳地支撑住他。鹿冰酝看了半晌少年沉痛的眼眸，收回手，点了点头。这情景落在别人眼里，就是失魂落魄、悲恸难忍。夜深寂静。梅姨娘在门口等他们，看到鹿冰酝身形一歪，就要摔下马车，心都提起来了，直到两人走来，她还心有余悸，面带不忍：“大人……”楼星环目光深冷，如寒潭一般：“我带小爹回房休息。”鹿冰酝：“……”我不累啊。少年笃定又哀伤地看着他，道：“小爹累了。”鹿冰酝：“……”梅姨娘连连点头，赞同儿子的话：“逝者已去，大人要保重身体啊。”府里的下人都不知道发生了什么，气氛却很沉闷，仿佛暴风雨前夕。到了履霜院，楼星环未止步，一直将鹿冰酝送到房间，才开口，道：“庆王的死，让你这么伤心了吗？”鹿冰酝沉默。楼星环并未再问，只道：“你好好休息，还有我在。”少年嘴角轻扯，似乎想对他笑，笑意却全不达眼里。鹿冰酝：“……我是长辈，这句话应该我来说。”少年很执拗，摇摇头：“小爹，我已经长大了。”鹿冰酝叹口气：“好。有你在，我放心。”自从听到庆王去世的消息，楼星环的脸就一直紧绷着。直到现在，听到鹿冰酝的话，他才微微笑了一下，带着一点儿开心的意味。他说：“嗯。”鹿冰酝关上门，站了一会儿，整理了下思绪，才慢慢坐下。门突然被人敲响：“鹿公子，三少爷让奴婢送些吃食来。”鹿冰酝怔了一下：“进来。”他确实还没有吃晚膳。难为楼星环百忙之中还记得这个。用完之后，止善端了水进来：“少爷，洗漱吗？”“嗯。”天色已经很晚了，鹿冰酝没吃多少，眼皮就打架了，走到床边合衣躺下。然而他们都知道，今夜还不能安稳睡下。消息很隐秘，这晚还只有他们几个知道。到了半夜，庆王的尸体运回了庆王府，消息就压不住了。天不亮，鹿冰酝一醒来就去了灵堂。他让止善将人都清了出去。棺材还没钉，一推就开了。一股烧焦的气味扑鼻而来。鹿冰酝捂着鼻子，打量了下这具黑成煤炭的尸体。如今天热，为了防止尸体发臭，棺材里撒了草木灰和木炭。尸体黑乎乎的，分辨不清五官，只是看四肢和躯干，和庆王确实一模一样。他治好了庆王的腿，让庆王免于十年前那场刺杀，却依然在十年后的今天死去。命运仿佛早已冥冥注定，拖了再久，也无法逃脱。鹿冰酝平静地笑了笑。出去后，止善道：“少爷，吃点东西吧。”“不了，”鹿冰酝摇手，看完了尸体，着实反胃，“没胃口。”止善：“小少爷伤心吗？”“没。”鹿冰酝道，忽然想起什么，“楼星环呢？”止善：“我今早起来时，看见楼三少爷在履霜院，似乎一晚上他没离开。今天一大早，他就出府去了。”鹿冰酝沉吟片刻，去了枫萝院。上一辈子，这一年正是他进庆王府的时候，而楼星环很早就掌权了。在今天之前，鹿冰酝还思虑该如何将王府的权力名正言顺交到楼星环手里。现在看来，恰好是时机还给他了。梅姨娘也没休息好，看见他来，努力展开一抹笑：“大人。”这些年，经过疗养，她身体已经完全恢复了，吃鹿冰酝的药，看起来也比同龄人年轻美丽。梅姨娘：“大人别伤心。身体要紧。”鹿冰酝：“……”我没伤心啊。梅姨娘抹眼泪：“王妃是王爷的挚爱之人，这样废寝忘食地去查，对身体有损，想必王爷九泉之下，也不会愿意看到的。”“……嗯。”他清了下嗓子，转入正题：“您希望楼星环承袭庆王的爵位吗？”梅姨娘一愣。……下人忙碌地