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    顾元白道：“是吗？”

“咱们一起做一对猪爪子，”薛九遥装模作样地摸着他的手，故意占着便宜，“即便是猪爪子，我手里这一个也是最好看的一个。”

顾元白幽幽叹了口气，“那就把不好看的那一个给砍了吃了。”

薛九遥若无其事地收回了手。

*

次日，西北竟然开始下起了大雪。

主将的营帐之中，顾元白和将领看着外头的大雪，人人神色凝重非常。

派发布囊的将领积雪重重地回到营帐，“圣上，将军，前方来报，西夏大军已驻扎在我军一百里之外。”

“一百里。”顾元白喃喃，眉间染上寒霜。

谋臣和将领们已在沙盘上将西夏大军位置点出，一个时辰后，侦查军回报，将更为详细的消息上禀。

西夏大军同样号称十万战士，但除去后勤人马和炊事兵等不能参与战争的士兵，将领们确信其作战的人不到五万。

西夏国情和大恒不同，光是先前西夏皇帝登基，西夏便混乱成了一团。李昂奕的国香源头一断，国内政敌之中已吸食香料成瘾的人不用他动手便会痛苦致死。

他们国内如此，后勤军需必然紧张。说不定此次行军中所用的钱财，便是李昂奕私自掏的自家库存。

敌我双方差距过大，战线越拉长越是对大恒的损耗。众位将领想法一致，出击，主动攻上前。

顾元白颔首同意。

可接下来，大雪却连绵下了数十日。

这大雪下得人眼睛跟着茫茫，每日一份的姜汤也转为了两份。还好战前的准备做得充足，粮草堆积数个粮仓，大恒人穿着保暖的棉衣，心中安稳，无法察觉到将领心中的着急。

顾元白一整日无所事事，时不时就起身去看外头的大雪是否停了。到了夜间，薛远怕他憋出个好坏，硬是给他披上狐裘大衣，带上皮质手套和绒帽，牵着圣上走出了营帐。

雪花日夜不停，顾元白身上沉重，一步一个脚印。狐裘细毛随风雪飘舞，白色点雪如棉絮，纵然它连绵十几日已耽误不少粮食，但夜中看雪，雪只会更加美妙无辜。

顾元白鼻尖红红，垂眸，小心地在雪上稳住身形。

薛远看着他，心都要化了。但下一刻，他的神色便缓缓收敛，眉头竖起，脸侧的发丝随风而起。

风向骤变，混乱无序。

脚边有黑影窜去，薛远火把一放，是几只慌忙逃窜的老鼠。

他原地站了片刻，不知在想些什么。忽的握紧顾元白的手，转身回程。

顾元白抓着他的衣袖，“怎么？”

“今晚恐有暴雪，”薛远抬头看了一眼黑蒙蒙的天空，若有所思，“有些不对。”

顾元白当机立断，“立刻唤人来！”

主帐的灯光亮了一夜，即便薛远只是说有下暴雪的可能，但顾元白仍然不能抱有侥幸心理。士兵被叫起，响动逐渐变大，奔跑声和呼喊声顿起，火把四处飞快窜过。

神经紧绷的一夜过去，第二天早上，大雪却停了。

这本应该是大好事，人人都在欢喜雀跃。但薛远却看着闪着白光的雪地默不作声。

张虎成将军连续数日的着急神情终于放下，他哈哈大笑地拍着薛远的肩膀：“远哥儿，昨夜你可想错了！”

薛远鼻音漫不经心，“嗯。”

张虎成见他还在看着门外景象，跟着看去，“那里有什么？”

“没什么，”薛远呼出一口浊气，眼皮一抬，天上的太阳灼灼，“这样的好天气，西夏大军应当也要动起来了。”

张虎成将手缓缓背到身后，眼中精光闪闪，“双方交战的这一日，终于要来了。”

*

数十日的连绵大雪，同样将西夏逼到退无可退的地步。在晴空当顶的第二日，西夏便排兵布阵，号角鼓槌响起，踏着沉重的脚步往西北城墙而去。

西夏士兵号称军纪规整，主帅不说撤退便绝不会有士兵溃逃。但比起大恒士兵，西夏的后勤便是一大弱处，这场大雪已将西夏逼到退无可退的地步，他们只能赢，不能败。

李昂奕身披盔甲，带领五万士兵踩过厚雪和黄沙。身边的统帅说道：“陛下，前方大恒的旗帜已经竖起来了。”

李昂奕定睛一看，远处有一方旗帜正随风飘扬，上方一个“恒”字清楚明晰，直冲入眼底。

他眼中一闪，“记住，朕要佯败，诱大恒士兵深入后方。”

统帅恭敬道：“是。”

“大恒士兵号称十万，但从京城到达西北之地，路途遥远，又是天降大雪，他们的军粮消耗必定超出想象，”李昂奕道，“即便不能攻占西北的城池，也要将其粮食耗尽，使其陷入进退两难之地。”

“大恒去年才发生蝗灾，前不久又与扶桑开战，”统帅沉吟，“便是大恒退兵，其国内也粮仓空虚，百姓恐怕会饥荒便起，陷入暴.乱之中。”

李昂奕笑了，“这正是我所希望看到的局面。”

*

大恒士兵却和西夏皇帝想象之中有天差地别的不同。

他们这些时日照样吃得饱穿得暖，浑身都是力气，闲下来的数日已经快要闲出了毛病。此刻听闻终于开战，各个眼冒绿光，凶悍地便要直扑敌人撕咬。

张虎成将军整队完毕，看着己方杀气腾腾的将领和士兵，胸腔之中的热血开始沸腾。士兵有这样的状态，又何须害怕拿不下胜利？

“将军！”身边的将领豪气万千，“前些日子沿海水师可是出了天大的风头，这会总算是轮到我们了！看我拿下西夏统帅头颅立功！”

当即有人不满道：“别抢我人头！”

张虎成仰天长笑，精神抖擞，“那我就看你们谁能抢到头功！”

两方大军对峙时，在后方营帐之中，薛远的眼皮却跳个不停。

他握着顾元白的手不放，圣上的手心已经被他捂出了汗意，顾元白瞧出了他的不对，安抚地用另一只手拍拍他的手背，“薛远？”

薛远深吸一口气，将圣上拉起，“我们出去。”

顾元白一路被他拽着走，到了最后，薛远已经抱着圣上跑了起来。顾元白搂着他的脖颈，皱眉问：“去哪？”

“我也不知道，”薛远无神，“先跑。”

顾元白正要让他停下，不远处看守水井的士兵却惊声叫道：“这水怎么浑浊了？”

薛远突地停住脚，大步往水井迈去，低头往水中一看，昨日清晨还清澈的水已然混着泥沙浑浊成了一片。薛远沉沉看了片刻，倏地握拳，将顾元白往上一颠，又抱着他飞快往马厩奔去。

一路还未到达马厩，途中所遇见的牛羊都已焦躁无比地挣扎了起来。看守的士兵满头大汗，手脚无措地看着嚎叫不停的牛羊。

如此场面，看得顾元