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桃花令 第69节

    这样的奇才,自当为朝廷重用。可等庞大人视线瞄到了庞襄的卷面,却是脸色突变。

    那庞襄,岂不是做不成会元了?

    刚从国子监调上来的文大学士,嘴里念叨着“林子葵”这三个字。

    “如此耳熟,这,这是不是那个淮南来的瞎子?”文晟礼忽地想起来了,这个林子葵,原先和他如今的夫人肖婷,是有过一段婚约的。

    再观庞大人脸色,文晟礼自作主张,凑在庞大人耳边道:“大人,下官认为不妥。”

    “文大学士,你认为有什么不妥,你要说什么?”庞大人还在琢磨如何是好,要不,真让林子葵做这个会元?

    可又不甘心呐,庞襄就考这么一回,那是多光耀门楣的事儿,虽然摄政王说了不许徇私舞弊,可考场上还有锦衣卫当监察,庞襄可没有当场作弊。

    庞襄只是提前背了□□罢了。加之庞襄的考卷如此出色,庞大人就算避嫌不阅卷将之落卷,别房考官看见此等考卷,搜检落卷时,也难免将其取中。

    文大学士说:“这个林子葵啊,要不,将他刷下去,要不让他中个中不溜的排名。”

    庞尚书气炸了:“你看他写的文章,你自己看,怎么将人刷下去?!”

    “这个林子葵,下官对他有印象,是淮南解元,身患眼疾,怀才不遇。虽身残志坚,可他那眼睛,分明不能入朝为官,就算到了殿试上,也会被陛下所不喜的。加上他考卷上,可不完全尽善尽美。”

    庞大人:“如何不尽善尽美?你没长眼睛?”

    “大人且瞧这一句,‘于人曰浩然,沛乎塞苍冥之宇,文以载道也。’”

    庞大人:“这句怎么了?”

    “大人看,这‘宇文’二字相连,而这‘宇’字,却无端多了一点,这是不是居心叵测?往大了说,就是蔑视朝纲啊!”

    庞大人揉了揉眼睛,定睛一瞧。

    “誊写的‘宇’字果真多了一点。”庞大人伸手一摸,指腹竟然还残留朱笔墨迹!

    他抬头望向文大学士:“你加的?”

    “不不不,怎么是下官呢,下官只是看见了,林子葵的文章思想有问题,如何能判会元呢?”

    经过所有考官一致商议决定,林子葵的文章被判了落选。

    有阅卷副考官惋惜道:“摄政王和赵王有旧怨,这‘宇’字平白多一点,岂不是影射一山二虎?咱们看见了,也不可能当做没看见,若是一张试卷惹怒了那位千岁爷,这么好的苗子,就当场砍头了。”

    所以经过十天不眠不休的阅卷,最后送了三百份筛选出来的朱笔卷,到了摄政王的御书房里,等他钦点选出其中贡士。

    萧复坐直了些,一张张地翻过去,他见过林子葵离开贡院后,回来攥写的会试文章,将内容记得很清楚。

    可三百张逐一翻阅,根本没有他的文章!

    林子葵的考卷呢?

    以他的才华,怎可能不在这三百人之内?

    难道他的试卷被人拎出去了?萧复脸色当场难看了起来:“梁洪,让庞卓那个狗奴才给本王滚进来!”

    庞尚书闻声不妙,立刻滚了进来,磕头跪在了地上:“微臣叩见千岁爷,千岁爷息怒。”

    第59章 金陵城(28)

    庞尚书瞥见摄政王在阅卷, 大气也不敢出。

    他为何发脾气,莫不是是对这三百份考卷不满?可考生中不乏妙语连珠的才子,难道是因为摄政王胸无点墨看不懂……

    萧复冷眼睨着庞尚书:“这三百份朱卷, 便是你们夜以继日阅卷的结果?”

    “回千岁的话,八月初九考完, 这考卷就送到礼部由誊录官抄写,墨朱二卷核对无误后,才分发给各房考官批阅,上面, 还有青笔批阅的字迹……微臣每日阅卷七十张左右,从卯时起,到丑时歇,十日阅卷共计八百五十五张!六位副考官也是如此。”庞尚书将时间线说得极为详细。

    萧复懒得听这些,声音冷如刀锋:“你可有徇私舞弊?将不该取的人取中, 将该取中的人落卷?”

    庞尚书心里一抖,肩膀也跟着颤动, 知道多半是监察御史举劾了自己,坏菜了!他立刻解释道:“微臣, 绝无徇私取中!微臣虽有亲属参加会试!可考卷弥封誊录后,就是亲爹也认不出来, 微臣绝没有徇私取中!”

    先帝说过举贤不避亲, 四年前徐阁老家的公子参加科举, 与他渊源颇深的次辅担任会试主考, 且殿试题就是徐阁老呈上去的。原本徐阁老主动避嫌,文泰帝说:“哎, 爱卿, 举贤不避亲。有才之人, 难道就因是世家子弟,就该埋没么?”

    庞尚书想到此,朝摄政王磕头喊:“千岁明察啊!”

    “明察,明察你他妈。”萧复一巴掌将象牙笔筒丢到庞尚书的脸上,庞尚书当场破了脑袋,鲜血顺着头皮流淌下来,他抖成了筛子,还不敢吱声。

    立在萧复身旁的宦官,表情都跟着疼了一下。

    萧复火冒三丈:“滚出去跪着!你顶风作案的事押后再审,本王不是先帝,你真有徇私!当心自己的脑袋,梁洪!”

    庞尚书胆战心惊,捂着脑袋爬出去了,宦官双手持着拂尘朝摄政王躬身:“奴才在。”

    “将所有副考官都宣进宫。锦衣卫韩指挥使何在?”

    以前那位黄指挥,是老黄历了,文泰帝死后不久,黄指挥被派去守皇陵,便不知所踪了。

    现在新任的韩指挥虽是个能用之人,但萧复有意打压锦衣卫的气焰,鲜少重用这帮鹰犬。

    这厢将韩指挥唤来,萧复遣他去礼部:“调来所有朱笔卷和墨笔原卷,送到本王案桌上,期间不得让任何人经手,不得让礼部官员有动手脚的机会。”

    萧复心头的气还是下不去。

    他起身踱步:“科举是寒门学子唯一进仕的机会,让这帮狗奴才平白夷灭了多少有识之士!”

    梁洪看他上火的模样,略有不解,既然庞尚书有徇私嫌疑,严查此事、覆试核实便是。

    重审五千余张落卷,可是个大工程。

    平素可不见摄政王这般重看读书人。

    但摄政王就是让人来重审了,他从翰林院点了一帮顺眼的老头,将十几个文官同时宣来六科廊,萧复亲自盯着他们阅落卷。

    翰林院学士看书看文章看了一辈子,阅卷起来也快,加上摄政王在旁边盯着,半点马虎都不敢打。

    一旦搜检到优秀的落卷,就移交给梁洪,让梁公公交到摄政王手里再阅一遍。

    搜检落卷,翰林学士花了整整五日时间,期间萧复哪里都没有去。

    翰林老学究最终挑出五六十份称得上是优秀的落卷,萧复自然在其中看见了林子葵的文章。

    老学士称道:“其他的考卷,说是落选,兴许因为考官对个人答题风格不喜所致,也或许是考卷后面内容写得好,可开头不够出彩,也可能考官疏忽大意,但这一份……微臣想不通,如何能将之落选?上面有青笔阅卷的痕迹,可以看出是经过考官阅卷的。”他指的便是林子葵的试卷,朱卷上只有编号,没有姓名。

    老学士:“此人上知天文下知地理,文学涵养之深,微臣也喟叹。想必……想必是疏忽导致,将其落卷,除此以外,微臣也想不出有什么理由了。”

    萧复让梁公公召来会试考官,这些考官前几日就被召入宫了,现在还在宫里被分别严加看守着,不能出去。

    几位考官不能互相交流,谁也不知道是出了什么问题,有人扪心自问,并未徇私舞弊,只有庞尚书茶不思饭不想,时常摸自己命悬一线的脖子。

    文晟礼也睡不着,肯定是阅卷出了问题,自己添了一笔,可那一笔如此不显眼,不至于吧……进宫那会儿,他还看见了其他考官,也就是说,问题或许不在自己身上。

    他迷迷瞪瞪地过了不知道多少日,房间门终于打开了。

    藏在阴翳里的飞鱼服锦衣卫站在门外对他冷漠道:“大学士,千岁召见。”

    正当文晟礼以为自己终于可以见到其他考官,和他们对一下情况时,却发现自己是被单独提审,身旁除了锦衣卫,宦官,就只有上座身着华贵蟒袍、居高临下的摄政王了。

    在朝堂上,摄政王那张俊美容颜,时常让人不敢逼视,都说他厌恶文官和儒生,朝廷缺人,文晟礼是刚从国子监丞升大学士不久,阅卷一时,原本也轮不到他的。

    是摄政王亲口说:“考官不要全是老头子,老的少的,都点两个。”

    这才轮到他去阅卷的。

    四周没有点灯,光线昏暗地照在萧复身上,脸上几乎没有亮光,只有肩头,发侧有一些。

    “抬起头来。”萧复嗓音沉着道。

    听见声音,文晟礼颤抖地微微仰头,才发现在光风霁月朝堂上的摄政王,如今显得像个阎罗。

    “微臣叩见摄政王,摄政王千岁千岁千千岁!”

    “把你徇私舞弊的来龙去脉,都交代清楚,如有一字谎言,就将你下油锅。”

    文晟礼一惊,难道庞尚书都说了,还把锅推给了自己?这怎么使得!他连忙道:“微臣冤枉啊!微臣亲眼所见,尚书大人勾兑下属,亲自审阅他亲儿子的考卷,命下官青笔批阅!”

    庞尚书一口咬死没有徇私,文晟礼一口气全说了。

    萧复道:“还有呢?”

    这声音也森冷犹如阎罗般,让人肝颤。

    “还有……还有……”文晟礼不知道该不该说,那添一笔的事,不起眼,也落卷了,想必是无事的,便摇头道,“没有了,微臣除了迫于尚书大人官威,其他不该做的事,全都没有做过。”

    萧复:“落卷的事,不是你做的?庞大人可都说了。你不说,那就不是下油锅的事了。”

    “他、他竟说了?”文晟礼饿了好几天,本来就不清醒,现在更是一脸绝望,不得不一五一十交代清楚,“这次会试考生中,有一奇才奇文,尚书大人唯恐此人夺走他儿子的风光,命下官想主意将他落卷,下官审阅试卷,发现一处漏洞,故此添笔,朱笔卷添了一点,墨笔卷添了一点,可微臣……微臣全然不是自愿的!若非尚书大人纵容允许,微臣怎么可能接触到存放在礼部严加看管的考生原卷呢!微臣怎么有那样的胆子,给微臣借十个胆,微臣也不敢啊!”

    萧复慢慢闭上了眼睛,吸了口气。

    “给他签字画押,拉出去砍了。”

    文晟礼浑身发抖,难以置信:“千岁爷!千岁!微臣冤枉,冤枉啊,都是庞尚书命微臣做的!”

    前朝那么多官员舞弊案,最最严重的,也不过就是罢黜官职,文晟礼以为自己这事并不严重,顶多,顶多事情败露,被降职一级调外任,若是事成,得礼部尚书提拔,是多好的事。

    可从来没有过舞弊砍头的先例啊!

    萧复是挨个审问的。

    有考官对天起誓,自己绝无徇私,问他落卷一事,说到林子葵那份试卷,考官印象深刻,道:“‘宇’和‘文’二字相连,‘宇’字头上多了一点,犯了忌讳。”

    萧复问:“犯什么忌讳?”

    “这……”那考官不得不说,是揣测圣意,怕此字触怒了圣言。

    “因为这一个字,你们可以让这样的佳卷落选,好、好得很!”萧复厌恶迂腐的儒生不是没有理由的,把所有相关人等关押等候发落,命锦衣卫去庞府提来庞襄,由翰林学士对其覆试,果真发现庞襄是个肚子里还有一点墨水的草包。

    但也只有一点了。

    次日一早,梁公公就当廷宣旨,严惩科举舞弊的考官!

    七位副考,一位主考,主考庞卓即刻押入大理寺午时砍头,同考官文晟礼脑袋早就掉了,副考官统统官降一职调外任。

    听见圣旨,肖大人差点没在朝堂在晕过去!

    文晟礼,他这女婿啊,怎么敢协助庞卓科场舞弊!

    如此一来,内阁彻底成了个空架子,大邺朝廷的文官死的死,外调的外调。只留一帮老弱学士,还坚挺地站在奉天殿上,请摄政王三思。

    “宰相,首辅,相继辞官罢黜,如今内阁就剩这么些官员,千岁爷,不可将人才外任啊!”

    萧复拂袖而去:“不必再议!本王旨意已定!”

    有摄政王的命令,礼部官员不敢松懈,更不敢动手脚,所取朱卷,必查墨卷,比对相同,方可拆名,填榜。

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