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    看了蓝染许久，她才意识到这点：

    原来是他的笑容，变得温暖了。

    “这样盯着我看……都令我，有些难为情了……”忽然间，英俊的男人清浅一笑，竟用手指戳了戳她的额头。

    意外之举让无月如梦初醒，她一把捂住脑门，眨巴着眼睛，不由得感叹道：“这么多年过去，你好像真的变了许多……”

    “那是自然。”蓝染应声，眉眼之间有几分难见的少年似的爽朗，“我已经，不是那个时候的我了。”

    看他心情不错，无月也不禁跟着笑起来，“这样看来，曾经困扰我的问题，也不过都是杞人忧天罢了……”

    蓝染没有应声，只是眨眨眼，用眼神示意他在认真听她说话。

    这次，换无月难为情。

    她低下头，刻意回避蓝染几乎和气温一样灼热的视线。

    可惜对方有所察觉，竟顺势抬手，替她把散落在脸颊边上的发丝，轻轻地别到了耳后。

    他的指尖是冰凉的，她的耳根却红了起来。

    一阵疾风掠过，群鸟涌进竹林，一时之间竹叶翻飞、碎响一片。

    女孩的额角冒了些细汗，风过之时，她打了个冷噤，似乎有阵阵凉意从周身扫过。

    她不动声色地提了提衣领，让锁骨不至于露在外面。

    旁边的男子识趣地转过头去，却没能遮掩住自唇角满溢而出的笑意。

    “你今天怎么回事，总是这样看着我笑啊……”整理好衣衫，无月懊恼地瞪他一眼，顺手把切了一半的夏柑糖搁到木廊上。

    “这个，我也不太清楚……”蓝染弯着眼睛，不好意思地用手指遮住上唇，调侃似的回答，“怎么办，这好像不是我的嘴巴了，总是笑个不停的，也让我很为难呢……”

    看他眉梢眼角洋溢着的得逞似的坏笑，无月冷哼一声，似乎不愿再和他叨扯，利落地起身踏进走廊。

    不料蓝染速度更快，转身就拉住她的手。

    他没有问她是否生气，或者要去何处，而是抛出一个意料之外的邀请：

    “今年夏天，你想去哪里看烟花……去现世，还是，就留在尸魂界？”

    巧妙的提问方式，差点让无月跳进他的圈套。

    “如果我说，不想去看烟花呢？”

    “无妨。”蓝染轻轻松开手，眼神却一直停留在女孩脸上，“何时何地都不重要，我只是，想找个由头请你和我约会……而已……”

    印象里的他，从来没有这样直白过。

    但无月也不愿过早暴露心思，只留给他模棱两可的一句“这件事让我再考虑一下”，便摆手道别，示意自己要离开了。

    走了两步，发觉忘拿东西，又急忙折返回来，把剩下的夏柑糖抱到怀里。

    蓝染望着她离去的背影，没来由地笑了声，“无月，晚柑糖更为甜口，过几天我再送过来……夏柑清苦，不要勉强自己……”

    “都说是糖了，怎么会苦呢？”停下脚步，无月转身看他，微微笑道，“不用担心，我不会辜负你的好意。我会把它们吃掉的，全部吃掉。”

    她是踩着夕阳离开的。脚步轻快，衣摆蹁跹。

    蓝染独自在廊下坐了好一阵。

    他静静回想着，自己提出关于忘川诞生意义的猜测之时，从无月放空的眼底中一闪而过的慌乱。

    可能再多等一秒，她就会编造出某个无伤大雅的谎言，来打消他的疑虑吧。

    明明就在身边，是近到可以听见呼吸和心跳的距离，但不知为何，仿佛有一道无形的隔阂让他感觉还是碰不到。

    他抬眼看了看垂落下去的夕阳，冷静的眼神和似有若无的笑意，让人恍惚回到了他尚未接受无间惩罚的万年以前。

    天地被余晖浸染成亮眼的赤金色，气温开始下降了，他叹息一声，表情也跟着沉郁下来。

    应该是那样一回事吧。

    她没有坦白的故事，他无法放弃的真实，合在一起，竟变成了一种——

    名叫“秘密”的东西。

    一场细雨之后，金秋如期而至。

    夏日祭的邀约终究是被无月推到了一边，蓝染倒也不心急，只是告诉她，今后还有许多时间，这条路可以慢慢走。

    话中深意，女孩面上不语，却心领神会。

    此后不久，她就断断续续地得知了许多故人当下的情况，也和其中一些人打过照面。

    她知道，东仙一家三口其乐融融，也听说了市丸银和松本乱菊的关系，发现雏森桃在十番队，队长是一护的父亲，名为“志波一心”。

    一护留在浮竹的番队，长期在现世执行任务，露琪亚和阿散井新婚在即，据说日期定在来年春天。

    她还见过好几次，因为宿醉之后，被送到四番队做脚底按摩的一角和弓亲……

    看样子，大家都很好。

    包括那只大白猫。

    早前她刚刚到四番队接受治疗时，它就随着其他队士一同出现过。然后就像在四番队安了家似的，没日没夜地，在院角屋顶游来窜去。

    第一次见到它时，原本病恹恹的无月陡然来了劲，抱进怀里就一顿搓揉，还说它皮毛柔软、手感舒适。

    猫咪发了疯似的嚎叫挣脱，对着她的脸就是一通连环猫猫拳。

    无月没有生气，忽然摸了摸它的头，一本正经地说了句：“你看，总有一天，我们还会再见面的。这次，就换我来保护你吧。”

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