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第三卷 雷与电 第一百一十二章

    一车马队行进在群山之中,山林茂密葱郁,天上的那盏烈日永远也晒不尽人间。

    老太傅象梅年事太高,这般一路的精心照料,还是感染上了风寒。

    其子象贤工打算常驻一座城镇,将老父亲的病症彻底医除才肯上路,这一决定,皇子殿下凌元也是极其赞同。

    可是老太傅就是不愿,已经躺在马车里头上气不接下气的老太傅,严令儿子按照现有的脚力,继续赶路。

    好在经过了些许时日的奔波,象梅的病症已经痊愈,老人家还特地让下人给自己牵来一匹马,他也要同殿下一道沿途赏着风景。

    象梅与学生待在一块儿,就忍不住细想学生的一切,从神态延伸到气质,从言语延伸到神华,老师象梅是看着学生,内心就十分满意。

    不过要说皇子殿下凌元的性情,说他傻,其实也算精明,但是说他精明,却又没有那么能干了。

    jiejie从同样的身份做到了将军,而他,依旧连家也不回了,整日呆在外头,还想着将老师送回后,去赶着与单璠那丫头碰面。

    凌元、象梅、以及兵部尚书象贤工,一道骑三匹骏马并列而行。

    象梅的马匹由儿子在旁牵着缰绳,三人的速度并不快,比之前老太傅病时还要慢。

    马鞍上的凌元笑着说道:“老师大病初愈,今日的气色真好,不过老师要是再不早点好起来,学生就要不顾兵部尚书大人的请求,也要停止队伍前行了。”

    老者象梅畅怀一笑,道:“殿下多虑了,老夫的身体自个儿清楚,这些风寒什么时候来,什么时候走,老夫一清二楚。”

    凌元眉头一挑,问道:“这里头还有什么学问吗?请老师解惑。”

    前几日瞧着就快要断气的象梅,此时脸色红润,他也没吃什么灵丹妙药,如何能这般的?

    象梅抚须而笑,道:“老夫还是捉摸了半辈子,才给悟透了的道理呐,这病理在老夫看来,往大了说同写满圣贤道理的书籍,往小了说同铸造兵器的生铁一般,都是需要经常拿出来晒一晒,磨一磨的。不然书卷就会被虫蛀,铁器就会被锈遮。老夫这个身体老了,一些小毛病,也就只能通过风寒排泄出来,要是久了不生病,这要是突然一生起病来,才是要人命哟。”

    凌元大概明白了一些,但他并没切身体验,便体会不到这里头的玄奥。

    一旁的象贤工一语道破:“皇上知道父亲对两位弟弟的意见有些大,所以这趟护送,皇上才让臣担当。只是父亲知道兵部尚书这一重要职位,帝国是一日也缺不了的,但还是让臣为父亲出力。”

    凌元接着话茬,说道:“所以老师想着赶快回去,好让象大人早已回天古城,参与朝政。”

    象贤工笑着点了点头。

    象梅则即不出言反驳,也不应是,其中答案,凌元也都明了。

    不过就凌元的身份,目前的皇储,将来的一国之君,其第一任皇子妃,是所有朝廷官员都格外关心的,老太傅象梅细心到这茬了。

    象梅突然问道:“殿下出国历练有多久了?大概是从五年前第一次去了那克莫山的吧,如今出门在外,林林总总的时间算下来,也有两年半了吧?”

    凌元的思绪通明,他只抓老师的字面意思,有什么就回答什么:“是的,出来得有两年多了。”

    象梅继续问道:“那咱们星冥帝国的皇子妃,殿下可物色好了?”

    凌元恍惚一下,回答道:“离我还远着呢。”

    象贤工则不赞同,他手里紧紧攥着自己跟父亲的缰绳,生怕马儿有个大的颠簸,说道:“殿下乃万金之躯,暂且不说殿下的文采,光是殿下的样貌,就足可在咱们星冥帝国排上名号。”

    象梅点点头,十分认可,他说道:“这话贤工说得没错,咱们的星冥帝国的皇子殿下跟公主,样貌是没得挑。咱们的皇上还是公主的时候,就曾挤掉单族长夫人的天下第一美人的称号,如今皇上的儿女,样貌自然是天下无双。”

    凌元摇了摇头,话题却转移了:“可能就如尚书大人提及的肚儿里墨水,我其实大部分都差不多还给老师了,老师要是要责怪,学生也无话可说。”

    象梅听出了一些味道,旋即问道:“这里头有波折?”

    凌元点点头,随后微微叹息,说道:“有一个很好的姑娘,但我把她给辜负了,还是两次。”

    凌元没说出那个姑娘把身子都给了他,他不怕挨打,也不怕被谴责,他只是不想说太多。

    可能就是拥有了这样的心理,他才会对阳莎前后如此作为了吧。

    凌元对阳莎所做的一切,都不曾后悔,只是觉着可惜了些。

    象梅则说道:“能够让皇子殿下都惦记两次的姑娘,肯定是很好的。”

    也就是在这么一瞬间,通过旁人对阳莎的评价,凌元竟然内心深处又对她多了些许好感。

    就像是老祖宗临终前,对阳莎同样有过一句‘能让你敢在老祖宗面前提起的姑娘,能差了?’

    凌元就又有些想念她了,他低垂着头,呢喃道:“可能老师跟老祖宗说得没错,张莎的确是个很好的姑娘。”

    此番言论的结症所在之处,他为何反复将阳莎抛弃,凌元愣是半点也无寻找的意思。

    三人继续前行,只是话题不在男女之事,况且一旁的兵部尚书大人,一直闭嘴不言,就怕他的某一句话将来影响到皇子殿下,教人一事,他始终相信他的父亲象梅。

    老太傅并没有因为凌元的一句‘大部分学问已经还给了老师’而生气,事实上凌元这样的孩子,能够学成如今的模样,是他比较欣慰的。只因殿下的仁道,十分中他的意,是再多深厚的学问,怎么也换不来的。

    两者在此处的内心深处,各自想着心中所盼,意义相差甚远。

    在母亲眼中看来,包括其他的长辈,爷爷林羡、小姨小姨夫,对凌元的看法都是惊人的相似,是个乖孩子。

    尽管如此,凌元并不因为自己伤害到了阳莎而心有愧疚,他目前为止还不觉着自己错了,因为他根本体会不到阳莎在失去这辈子认定的对象,她所面临的将会是怎样的处境。

    其实阳莎对待处境一事,也不看重,她就是心疼地日夜睡不着。

    就在阳莎更改姓氏后的一段时间,除了给病人看病之外,她对谁也都是可有可无态度,就算是父亲阳威靖找她说话,确认入祠堂一事,阳莎都没心情将其重视,阳威靖没法,这个女儿是上天的馈赠,他舍不得说一句不是。

    凌元的笑容谈吐,其实也算不上是谈吐,只是阳莎很吃凌元的那一套,可能凌元的样子在其他女子面前,就是个二不挂五的公子,除了家世好一点,身上值钱的物件儿多一些,凌元的性子跟年纪,都是她们所嫌弃的。

    可阳莎就是喜欢凌元的每一句话,甚至每一个字的发音,她听着都是享受的。

    然而凌元为什么接连两次都要离开阳莎?莫说阳莎自个儿摸不着头脑,连凌元本人也是不知道为何,他唯一能够正视自己的,就是自己没有去喜欢别家的姑娘,所以他才不会对阳莎觉得愧疚吧。

    马车行驶到一座城镇当中,这是象贤工按照父亲的意愿,每日规划好了时间,才在日落前赶到。

    凌元由于下午时分同老师讲话太多,他开始掉入心间深渊,是关于阳莎的回忆。

    凌元并不理解能够控制自己思绪,甚至是控制情绪的人,才是称得上出了道的‘大人’,这方面,他还没能摸到丁点。

    天边的太阳还在远方,没有要落山的意思,凌元便已跟着老师进了客栈。

    老太傅在旁跟儿子叮嘱道:“要给殿下订一间最好的。”

    凌元没有想过拒绝,他反正是到点儿了怎么样都是睡得着的主,舒服的被窝,冷清的街头,伴有狼嚎的荒野,他都可以,也可以称之为都无所谓。

    凌元拿过了小二哥递给他的单独房门钥匙,告诉他钥匙一定要拿好,钥匙遗失了,就是连锁带门的换。

    凌元那种是别人说什么就信什么,也不觉得人家客栈店大欺客,毕竟是提前告知了。

    只是凌元想起来了一件事,张莎有一回笑着说他没有反锁房门,就在屋子里呼呼大睡,有点不让人省心。

    凌元开始脑袋浆糊了。

    老太傅想让儿子陪着皇子殿下去铁匠铺,给皇子殿下配一把称手的武器,三人此时又汇聚在客栈大堂,老太傅说道:“现在离饭点儿还有些时间,殿下出门在外的,身边可有防身之用的兵器?”

    凌元摇了摇头,说道:“没有诶,我在外头野惯了,但很少自己动手杀生,身上有钱的话,就去饭馆吃,没钱就吃果子。”

    凌元的意思自己基本不用刀剑,说话有些跑偏。

    老太傅则说道:“殿下难道就不喜欢江湖上的剑客刀客?在咱们星冥帝国,一些家族公子出门,都是随身携带刀剑,或者手上拿着一把折扇,风度翩翩,尽是人不犯我我不犯人的气势,那样才会有姑娘喜欢嘛。”

    凌元笑问道:“老师是让我去跟别人打架吗?”

    这把老太傅吓得跪地认罪,杀人诛心的言语,老太傅这辈子服的人不多,说这句话的皇子殿下算一个。

    老太傅告罪道伏地道:“老夫万万不敢有此意。”

    凌元连忙将象梅扶起来,他皱着眉说道:“老师怎么了,我可受不起。”

    凌元说着也跪下,给象梅磕了一个头,才算还了回去。

    象梅与象贤工看得面面相觑,这个皇子殿下,有些让人琢磨不到的……随和。

    凌元起身解释道:“老师也看到了我跟舫山的人对招,武器那些什么的,我觉得可有可无。林爷爷有一把厥犁,后来传给了小叔,不过前些年我跟小叔出门去,一路上也没见他佩刀。”

    殿下的意思虽然没有明确说出来,但老太傅与象贤工已经明了。

    经过老师这么一说,凌元瞧见了象贤工随身携带的帝国军队的厚背刀,他有些好奇,便说道:“大人可否将厚背刀借我参观一番?”

    凌元还笑着解释道:“左柠姐以前带我巡过街,只是当时她什么也不给我,十个人里头,九个都配有此刀,就我手里空荡荡,什么也没有。”

    象贤工笑了笑,解下腰间的厚背刀,双手递了上去。

    凌元拿在手中,将刀拔出刀鞘。

    厚背刀是星冥帝国每把刀耗钱十两银子打造而出,属实打实的工艺,且刀锋战力极强。不说比得上道灵界大宗门削铁如泥的宝物,但也相差不多。

    从刀背到刀刃,刀光的寒意,却是惹到了大堂的其他客人。

    有一汉子大口吃着rou喝着酒,他也不转过身来正面瞧凌元,只是提醒道:“小兄弟,再不把你那玩意儿收起来,可就有别人来代劳喽。”

    那汉子咕噜吃rou当喝酒一般,将其囫囵咽下。

    象梅跟象贤工看着殿下,象贤工知道出此地不安生,正欲把凌元递过来的厚背刀接过手去,发现客栈大门口,走进来了数人,其中领头的一名精瘦男子,脸上笑容嘻嘻,与凌元说道:“阁下大庭广众之下拔刀,是不是不把我们星冥帝国放在眼里?”

    凌元读过刑部的法理条文,况且身边的象贤工就是刑部尚书,他悄悄问道:“象大人,刑部什么时候更改了法理的?”

    星冥帝国比起外界的四大族以及其他宗门,没有那么严重的重武轻文,也没有限定江湖人不能在大白天拔刀剑。

    象贤工微微摇头,道:“刑部并未修改过任何法理,多年前由皇上命人从刑部拿给殿下的刑罚典书之上,如今也一字未动。”

    凌元的思绪总是要跑得前头一些,他心下安定,与那精干汉子说道:“阁下是客栈的掌柜?在此拔刀,犯了忌讳?”

    结果一旁坐着吃rou喝酒的汉子说道:“屁的掌柜,官府的走狗而已,以前城外头的混子,如今扁葛城入了帝国编制,这畜生到处压榨百姓钱财,在这里碰到他,算你们倒霉了。”

    凌元听进去了每一个字,确实在最后一句话楞了一下,拿到半截就开跑的凌元与汉子问道:“这么说来,你是他们那边的?”

    那汉子呸了一声,他转过头来,与凌元说道:“看你们那把刀的面子上,要是等我吃完了这桌酒菜,你们还在客栈里头,我就替你们出手,把他们这伙人给撵出去。”

    凌元觉得这此人挺有脾气,那精瘦的男子则指着他骂道:“宁项婴,不要仗着你是龚府员外家的护院,老子就不敢把你一并拿了?”

    那叫宁项婴的男子哈哈大笑,声音响彻整个客栈,一些食客早已躲开了去,饭菜没吃完,匆匆结了账从后门走了。

    宁项婴嗤笑道:“什么狗屁龚员外的护院,老子可不稀罕,你们都是一丘之貉,不是什么好鸟,护着他,老子害怕生儿子没屁-眼。不过你也别着急给我找台阶下,老子从来说话算话,要是他们撑得下来,你们最好识相点,别逼老子出手。”

    那精瘦的汉子身后有四五人,皆是衣不遮体的粗糙汉,面相各比各的凶悍。

    厚背刀在军队之中是每个士兵的必备之物,但在坊间极难见到真品,这是帝国监管之功。

    象贤工不想引起过多的矛盾,与那精瘦汉子问道:“你们不是府衙的人,管我们做什么,若是找麻烦,我即可就去报官。”

    那精瘦汉子呵呵一笑:“报官?我们就是官啊,我们现在就要告你非法,大白天的你耍什么刀?”

    象贤工脸色镇定,从皇子殿下两手接过厚背刀来,递了上去:“那你们好好瞧瞧,这是什么刀?”

    精瘦汉子一脸狐疑,怕有什么欺诈在里头,他不敢向前来,只是吩咐了一名男子,将厚背刀拿到他面前,仔细一瞧,并无特别之处。

    象贤工问道:“不认识?那看来你们真不是府衙的人了。”

    凌元悄声问道:“象大人,你是如何得知的?”

    象贤工说道:“厚背刀在帝国声名远播,半年前,各地城镇县令陆续上书皇上,请求将厚背刀分发到各级府衙衙役,但皇上没有准许。而这扁葛城的县令胡广董的上书,皇上在朝堂上当中提及过他。”

    凌元了解过后,说道:“看他们穿着就不是府衙的人。”

    凌元伸出右手,说道:“把刀还我。”

    那精瘦汉子一手握住刀把,一手掂了掂刀身,觉着这把刀是真的沉,他将厚背刀单手提着,呵呵道:“尔等在客栈企图行凶,都给我拿下!”

    精瘦汉子身后的数人齐齐蜂拥而上,却被凌元尽数打中手臂麻xue,各个垂着手臂,退到了精瘦汉子的身后。

    凌元有些气,“你们真是无法无天了。”

    正待凌元打算上去,对其讨个说法之时,客栈大门外,又冲进来了十数人,各个身着统一服饰,手持长枪,为首的是一名腰悬长刀、串脸胡子的中年男子。

    众人到场,那精瘦汉子如见救星一般,他拿着厚背刀来到串脸胡子中年人身旁,指着凌元三人说道:“总捕头,你可算来了,这些人拒捕!”

    好歹是来了自己人,凌元心态逐渐平息下来,他主动与中年人说道:“捕头大人……”

    谁料中年人劫住凌元的话头,责怪道:“这里有你说话份儿?”

    “赣炬,你说。”

    那精瘦汉子咧着嘴,眼神瞟了两眼凌元三人,说道:“总捕头,小人看到他们当众拿出这把刀出来,您是知道的,县令大人下了明文,不许城中百姓携带武器,我与他们理论,他们不听,还拒捕。”

    赣炬将手中厚背刀递到总捕头面前,说道:“总捕头,你瞧,这是我从他们哪里缴获来的兵刃。”

    那总捕头眼神忽然一定,像是见到了珍稀物种,一把将赣炬手中的厚背刀拿在手中,举在面前观察了好一番。

    总捕头呢喃道:“厚背刀?这是军队厚背刀。”

    一路游山玩水养成了好脾气的象贤工则嘲道:“是又如何?不过你们两拨人,来的时候可真他娘的快啊。”

    象贤工的目光直视那总捕头,那总捕头微微放下厚背刀,心中有一股芒刺,然而却是被一阵大喝震散:“立马叫县令胡广董过来见我!”

    那总捕头魂儿当场就没了似的,愣了许久,之后只身一人离开了客栈。

    那精瘦汉子见势不妙,想要溜之大吉,却被象贤工吼道:“你哪里走?胡广董跑不掉,你以为你能跑得掉?”

    那一旁的宁项婴则哈哈大笑道:“老子刚吃饱喝好,就有戏看,爽哉,美哉!”

    车马一行,这也是象贤工头一次动用官职,不到一刻钟,由进士出身做了县令的胡广董急急忙忙来到了客栈,见到了象贤工。

    胡广董大致猜测到了是谁人路过扁葛城,拥有一柄厚背刀还这么的口气,也就只有皇上恩赦的送老太傅返乡的兵部尚书大人。

    胡广董见面也不询问对方身份,直接跪倒在地:“下官胡广董,见过兵部尚书象大人,见过老太傅象梅大人。”

    一旁看好戏的宁项婴哟呵一声:“虽然不知道你们的官儿有多大,不过看起来,来头不小啊,一个个的官职听着就挺唬人。”

    胡广董跪在地上不起身,他也不敢抬头张望,故而忍了这道不合时宜的挖苦。。

    象贤工冷眼道:“起来说话。”

    胡广董埋着头道了一声谢过大人,才慢慢起身。

    象贤工直截了当地指着胡广董身后的赣炬,质问道:“这样的人,也是你们府衙的?”

    胡广董一时说不出话来,脸色涨红。

    象贤工问道:“怎么,在想如何敷衍本官?”

    脸颊有汗水滑落,胡广董忍着痒,再一次猛地跪下道:“回禀象大人,下官不敢,此人的确有下官的话语权,在城里头逮捕私自携带兵器的江湖人士。”

    那赣炬以及其打手,逃也不敢逃,见着县官大人都因此事跪下了,他们也连忙下跪,不敢多做声响。

    象贤工一针见血道:“为何在进城的时候,既没有告示,也没有关卡的官兵提醒?”

    胡广董将头深深埋下,语气带着焦急:“是下官疏忽了。”

    象贤工理骂道:“不在朝廷编制的人,你都敢私自拿来用,还用得这么烂,你真是个猪脑子!”

    胡广董认错态度极好,他的声音变得沙哑:“下官再也不敢了。”

    象贤工厉喝道:“马上整改风气,弄得乌烟瘴气的,明天自己朝大理寺递进一份认悔书,把自己的错,一五一十地给席梅亭讲清楚,责罚该是什么就领乖乖地领着。”

    胡广董道:“下官遵命。”

    象贤工大手一挥,恼道:“立刻把人都给我遣散了。”

    胡广董两脚打颤地站起身来,领着所有人出去了。

    正到象贤工与凌元交代一番时,忽听那位宁项婴啧啧称奇道:“果然官官相护,骂一通就了事。”

    象贤工正视宁项婴,问道:“那依兄台之见,应当如何处置?”

    那宁项婴瞧着凌元说道:“我看这位小兄弟就挺顺眼,没那么多的花花肠子,你觉得这位大人的做法对吗?”

    凌元眨了眨眼,说道:“我觉得没问题啊。”

    那宁项婴拿起桌面上的长剑,叹了一口气,说道:“原来是个缺心眼儿的小子,星冥帝国咋都是些这种货色?”

    宁项婴路过凌元面前的时候,憋了一眼他,口中嗤笑道:“走了,老子不伺候了,这星星帝国是个鬼地方,还是外头舒坦些。”

    凌元皱了皱眉,想要与他争论,刚向前一步的同时,大门口吹来一阵风,将凌元逼回原位,而那宁项婴早已不见了踪迹。