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    。你其实已在不知不觉间，得到了人世最大的爱了啊。”

    清让神色震动，喃喃问，“真的吗？”

    谢茵肯定地点头，“真的。”她突然想到方才，情不自禁地喊了两次“清让”，脸上一阵赤红。掩饰性地问，“你方才去了房家，可知他们现在如何了？”

    清让叹息，“还能如何？终究杀的不过是一头熊，何况女婴好端端地找回来了。难道房老大夫妇还能与母亲决裂么？一家子不提此事，掩过罢了。”

    谢茵听的惊愕，“可惜了那只熊，它不以身为畜生、被人所杀而负人，人却如此负它。”

    “姑娘！道长！”

    后面忽然传来一个女声。是房老大的媳妇。

    她小跑着过来，喘着气问，“今日与姑娘、道长作别，不知何日有缘能够再见。有一事我想冒昧探问。大黑它，后来可有再去找你们，说些什么？”

    谢茵想到方才清让所说，心中恼怒，别过头去不言语。

    清让却开了口，“确有。”在房老大媳妇惊喜的目光中，他道，“谢姑娘今日午睡时，梦见大黑两爪抱起作揖。大黑自称上天怜它无罪而死，从此封它为此处土地神的驱使。”

    谢茵想不到他这样说，吃惊地看过来。清让看了她一眼，示意别说话。

    那房老大媳妇已然信了，连声问，“真的吗？那它为何不托梦给我们夫妻？”

    清让温言回答，“因谢姑娘生性可以通灵，所以，大黑第一个托梦给她。”

    ☆、变故

    “天理昭昭，便是如此！”房老大媳妇喜极而泣，拜别而去。

    她一走，谢茵再也忍不住，道，“道长竟作如此好语安慰她，我着实看不过去！他们夫妇口口声声说相信大黑，视它如家人，可到头来，连一个公道都不敢给它。如果是我，我一定不会这样囫囵过去。哪怕杀死熊的是我的父母，我也会坚持做对的选择！”

    清让安宁地看着她，“谢茵，你为人正义，这让人称许。可是人活着，羁绊太多，你不能要求所有人都有决绝的性格。房老大夫妇碍于亲缘，不能为大黑讨要一个公道，他们的余生都将活在愧疚之中。他们一生与人为善，为什么要承受这许多？”

    “好吧，禾娘夫妇没有错。那房老妪呢，她偷偷卖了自己的孙女，又把一切嫁祸到大黑身上，还杀了它。这样的人难道不该受到惩罚？”

    “她所做的一切，她的家人都知道了。她的余生，会被所有人暗自唾骂猜忌。这对她，已经是最大的惩罚了。”

    谢茵不由有些烦躁，“比起惨死的大黑，这点算什么？何况在外人眼中，她有勇有谋。众人说起她，都是一片赞誉。”

    “那是他们的事了。”清让平静道，“谢茵，不要忘记，于这件事、这家人，你都是局外人。”

    谢茵倔强地说，“我是局外人不假，但我有能力给予她责罚。房老大碍于亲情没有惩罚她。县官不知情，没有责罚她。我可以！”

    “那么，责罚过后，大黑是否会回来？房家众人又是否会感激你？”清让徐徐道，“报复固然能出一时之气，可是谢茵，它无法弥补前事，更会让许多人受伤。”

    谢茵有些颓然，“这便是道长心中的‘道’？就好像燕娘那件事上，你选择帮助吴广庭，隐瞒燕娘，让她得到一段看似完满的虚假婚姻。”

    “那不是虚假。燕娘对王鼎的情意是真的，只是愧疚暂时遮掩了她的心。”清让不想再纠缠进这样的争执中，看着谢茵说，“你不能凡事都计较的如此清楚。若想在人世走的长远，有些事只能糊涂。”

    “是吗？”谢茵喃喃问。突然之间，她非常伤心，“原来，生命的真相是这样。”

    清让一怔。

    有冷风从耳边拂过。

    许多年前的那个深夜，京中来人，传达了那个人的秘密口谕。只有一个字：宋。

    宋，那是清让舅家的姓氏。那个人以此作为威胁，要清让完成一件事。

    清让紧紧抓着那张纸，怨恨填胸。

    为什么？他已经放弃了尊位，放弃了母亲竭力为他争取的所有，那个人仍旧不肯放过他？

    前来宣召的黄门冷冷道，“您是聪明人，自然明白怎样做才是对自己，对所有亲眷最好的选择。”

    清让疲惫地闭上眼睛。受他的连累，舅舅于去年被杀，以一个逆臣的身份，至今仍未平反。

    而舅母、表弟、表妹，他们被贬去了蛮荒之地，不知此生还能不能回到故土。他不能再牺牲仅剩的亲人了。

    他艰涩地开口，“我答应就是了。”

    眼前的少女，多像那时候的他，脸上有着对残酷世事的不可置信。

    清让怜悯地看着谢茵，把手按在她肩膀上。

    次日一早，谢茵独自去了村东，找何必平所提的大槐树。那地方很显眼，她一下子就找到了。

    只见槐树下插着半块墓碑，上面满是牛粪、污垢。谢茵用帕子擦了许久，墓碑才变的干净，露出上面浅淡的几个字：何必平之墓。

    有个过路的人见谢茵蹲在地上，望着墓碑发呆，走过来问，“姑娘怎么了？在这看着个墓碑？”

    谢茵抬起头，问，“大哥，你知道这底下埋的是谁吗？”

    男子点了点头，说知道，“何必平嘛，二十年前来我们这儿的一个书生。他不幸病死了，又没个亲眷的，村长就带头在这树下挖了个坑，把他葬了。”

    谢茵不胜唏嘘，“可怜他年纪轻轻，就这样做了异乡鬼。”对男子道，“实不相瞒，我家与何必平家是世交。今日我便是来此处带走他的尸骨，好生安葬的。”

    男子“哦”了声，“这事儿穗香知道吗？”

    谢茵一怔，“穗香？”

    男子一拍脑门，“瞧我这脑子。穗香，你该是不认识的。那是何必平来了我们这儿后娶的妻子。”

    谢茵想不到何必平有妻室，大吃一惊，“那她现在人在何处？”

    男子撇一撇嘴，“走了！十几年前我们这儿闹饥荒，他们公母俩吃不饱，何必平又只会读书，没有谋生之技的。那穗香就离了家，嫁到邻郡去了。哎，当时他们俩也真可怜。何必平跟着马车追赶穗香。穗香为了给他留一笔银钱，硬是拉上了马车的帘子。何必平追赶了三十里，都没有再见到穗香一面。”

    谢茵叹了口气，“既已和离，这事也用不着她知道了。”给了男子一锭银子，两人一同动手，将何必平的尸骨取出，送去附近的丧葬店。

    那里有专人帮着洗净了尸骨，焚烧火化。谢茵又出了银子选了块风水宝地，看了看，今日适宜下葬，索性不往后拖延，行云流水地指挥人把何必平落葬。

    棺材被放下的那一刻，谢茵分明觉得有风从身旁掠过，随即，