四百八十三 洛邑见闻

    召伯虎微微一笑：「荒郊野外何来侍女？大盘腿了。」说着盘起两腿赞道：「好实在舒坦！来，孔兄请开鼎——」

    子弗父何摇头道：「子穆兄这些年日子苦也，本意将幼女许之，如今……」

    「怎么？孔兄有意悔婚？」召伯虎不无揶揄道：「莫非是我这相位行将不保，准岳父看不上也？」

    「非也非也！」子弗父何慌忙解释道：「原是子良之事一出，我孔氏乃是妻族，怕牵累于你而已。何有他意？」

    「你若如此说来，这个亲咱们是结定了。」召伯虎慨然一举碗：「这一声岳父叫定了。此生，与子良的连襟之谊算是坐实了。」

    子弗父何目中含泪：「子穆真乃长情之人。你且放心远行，小女与外孙无须挂心。」

    老友又是准翁婿重逢，自是希望抵足掌灯夜谈，然各自重任在肩，只能分帐安寝。

    天明时分，松软草地上马嘶人沸，当是出发之时。子弗父何眼见红日高升人当上路，指着一旁忙碌的密叔对召伯虎说道：「你此去山水迢迢，多一个老仆照应为好。再说，我入函谷之后，但得两三日便可入镐京，密伯一人足可照应。」

    他说得恳切，召伯虎无以拒推，只好点了点头：「如此，便如子何所请。」他突然拉了拉子弗父何的衣袖，低声道：「你且隐名入镐京，若有合适机会，便带令嫒与外孙出城归于孔地。只有离开镐京，此母子二人才能真正安心。」

    「此为相府出城令牌，交给你，以备不时之需。」召伯虎一面说，一面从贴身皮袋中摸出一物双手递了过来。

    子弗父何将丝绳一提，此物在晨光下赫然闪烁出奇异的光芒，端详之下，却是一只铭文交错的红色椭圆形玉璧。顿时明白，这是召公府祖传之紧急出城令牌，凭此物便是在半夜亦可叫开宫城与外城门，无人可阻拦。

    子弗父何心下明白此物之分量，一拱手：「子穆但宽心，镐京之事有我。」

    之所以召伯虎与子弗父何能在路上相逢，既有偶然，亦有必然。这个必然便在于官道的唯一性。夏商周实行井田制，渠路合一，路随渠走，这便是阡陌之制。此时放眼天下，只有由镐京出函谷的一条王道不涉河渠而直通河外。所谓周道如矢，便出自于此。

    不管由中原入丰镐，还是由京畿往中原而去，只能走这唯一的王道，大约路程左近，都会于道中相逢也。

    然而出函谷之后，最便捷的通路还是得走大河航道。千里直下的黄河在桃林高地骤然东折，冲破三门大峡谷掠过洛邑东都，这才算进入一望无际的中原平野。

    此时的黄河还是清流滔滔航道宽阔，渭水，洛水，汾水等十余条主要支流也是水路通畅，天下货运十之六七尽在黄河水网之内。夏秋两季，中原河段更见繁忙，货船官船渔船游船穿梭交织，一派兴旺。

    虽已入冬，但趁着河道尚未冰冻，亦有无数运货大船与各色官船于中流航段内穿梭往返。其中，一艘高船画舫十分惹人注目，行将入冬，怎会有贵人远行？

    朝阳初起，晨雾淡淡如烟。画舫舱中走出一人，白衣散发悠悠然于船头临风站立，凝神远望一阵问道：「老丈，此时行将入冬，怎的大河航道还有如此众多之货船呢？」

    舱头站立的黄衫老者道：「客官这便不知了。自天子大婚之后，这天南海北的行商之人便着了魔一般，卯足了劲儿地囤买茜草与齐纨。弄得这两样东西的价钱水涨船高，眼下虽入冬，但商人但求逐利，赶着大河封冻前囤年前最后一批货呢！」

    「哦？」召伯虎的眉头一皱，心中暗暗一惊：茜草？齐纨？天子大婚之时他在镐京亲眼见过那几辆散发着沁人异香的彩缯花车，当时可算是名噪一时，惹得京中名媛贵人婚娶趋之若

    鹜。不想在中原地区此风更甚。如此这般，福兮祸兮？

    一个时辰之后，召伯虎的画舫与三艘满载货物的巍巍大船缓慢地靠上了洛阳渡。

    在西周时代，洛邑身为东都，乃是所有水路进出丰镐成周王畿地区的货物入口，所有货物都要在洛邑码头验关，而后方能交易出入。洛邑作为素负盛名的天下大都会，财货游客吞吐量极大，洛阳渡自然也就成了中原极为重要的物资集散地与水路商埠。

    目下，洛阳渡码头上停泊着各式货船与官船。一艘巍巍大船紧挨着召伯虎的画舫缓缓靠近码头，隆隆抛下石锚，船舷中伸出三副宽厚沉重的大木板，分别搭在了岸边的大条石上。一个身穿绿色短袍的商家执事在船舷摇着一面小绿旗长长一喝：「货主卸货也——」

    早已在渡口守候的商家们一挥手，身后抬着大绳大杠草垫蓬布的一百多名精壮雇工围拢了过来。正在此时，一名红衣吏带着一队甲士匆匆赶来，远远一声大喝：「官府验关，且慢卸货！」

    一名商家立即笑着迎了上来，欲待询问，却被红衣吏一把推开：「官署验货，谁敢阻拦？登船！」身后甲士「诺」的一声，径直拥上了卸货大板。

    「敢问关市，有何公干？」一位身材高大，紧身袍服的中年男子从船舱迎出，看起来分外的矍铄硬朗，当头向红衣吏一拱手。

    红衣吏冷冷一笑：「齐商贩卖渔盐纨素，天下闻名，如今竟敢骗关逃税，触犯我大周法度！」

    中年男子淡淡一笑：「猗氏乃齐国临淄商人，如何触犯了大周法度？」

    「你舱中夹带兰香茜草，却不报关，该当何罪？」红衣吏一声厉喝。

    「敢问大人，说我舱中夹带兰香茜草，可有凭据？」

    「休得聒噪！登船便有凭据！」红衣吏转身一声大喝：「拿下此人！其余登船搜验！」轰然一声，几支长矛逼上，一条铁链哗啷锁住了猗氏商人的手脚。红衣吏带着其余甲士轰隆隆登上了货船。

    召伯虎看得真切，一时疑惑，吩咐密叔道：「去打听一下，他们说的兰香茜草为何不能夹带？」

    不消半炷香功夫，密叔回来，一拱手道：「相爷，兰香茜草自我王大婚典礼之后名噪天下，如今一株价格已高达百金数，因此关市抽的税金亦高。所以夹带兰香茜草而不报关，实为重罪！」

    「区区一株香草，与国计民生何干？竟得如此高价，是祸非福啊！」召伯虎长长一声幽叹。

    正在此时，红衣吏黑着脸大踏步下船，将怀里一方木匣嘭地打开：「猗氏女干商，这便是你夹带的兰香茜草！凭据当前，敢不认罪么？」

    中年男子冷冷地耸着眉头，嘴角流露出轻蔑的笑意：「那又如何？我不过受人之托带货而已，并未得重利。何况，买得起兰香茜草的人非富即贵，你一小吏得罪得起么？」

    红衣吏闻得此言，气得满面涨红，收起木匣大喝一声：「休得狡辩！带去官署论罪！」

    「住手！」一声清丽而不失威严的喝声，一名紫衣侍女从围观人群中缓缓走出，悠然走近红衣吏，低声问道：「敢问关市，这位商客何事犯官？」

    红衣吏冷笑道：「关你一小小侍女何事？走开！否则一起拿了！」

    「不关我事，却关我家公主之事。」紫衣少女冷冷一指红衣吏手中木匣：「大人手中所拿这几株兰香茜草，正是公主所期盼之物事。若无端失去踪迹，小女又如何向公主交待？」

    「公主？」红衣吏斜乜了她一眼：「哪国的公主？」

    「陈国嫡公主。」紫衣少女悄悄走近红衣小吏，极其稔熟地向红衣小吏衣袋中一伸手，又轻轻拍了一下他的手背。

    红衣吏觉得腰间皮袋猛地一沉，面色顿

    时温和，向紫衣少女拱手笑道：「小吏奉关市署差遣，拘押猗氏，因由么……」他掂了掂手中的木匣，语气不似方才那般咄咄逼人了：「依兰香茜草如今的市价，夹带入市而不报关，这税金……」

    「好叫大人得知，我家公主本是随王后仪驾入宫为媵妃的，因路途耽搁迁延至今。此兰香茜草为敝国君上为公主采制香车之用，公主为等此物方才在洛邑逗留至今。此中因由，公主自会向关市署言明，不会牵连大人的。」

    一面说，一面拿出一只金灿灿的令箭：「此为成周通行金令箭，周王室所专用，每个入宫媵妃皆有一支。」

    红衣吏接稳一看，阴沉沉的冷脸立即雪消冰开，对着还在押的中年男子当头一躬：「猗老板受委屈了，在下却是唐突。」一挥手，甲士们七手八脚松开男子的脖上的铁镣。

    猗姓男子温文尔雅地拱手一笑：「关市奉命行事，原是多有辛劳。些许圜钱，弟兄们饮酒了。」

    一招手，随行执事递过一只极为考究的棕色小皮袋，哗啦啦一摇，随手塞到了红衣小吏手中。