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    丢不起那脸。”

    程宗扬没好气地说道：“朱老头，这都是第五天了，咱们这会儿在什么鬼地方？我可打听过了，白夷族那地方山清水秀，这荒山野岭的，连耗子都没有，你不是领错路了吧？”

    “你听谁说的？”

    朱老头嗤之以鼻，“白夷那地儿就是个大水池子，挨着个破山，什么山清水秀？那不扯的吗？”

    程宗扬没打算跟他争辩，“问题是咱们离白夷族还有多远？你没见云执事那么稳重的人，这两天都有些着急吗？”

    朱老头大剌剌道：“他急不急的，关我屁事。”

    程宗扬道：“恐怕还真关你老人家屁股的事。如果耽误了我们办事，云执事一怒之下，往你主子那儿告一状。嘿嘿……”

    朱老头脸上变色，小心说道：“不会吧？云执事可是个厚道人啊。”

    程宗扬拍了拍他的肩，安慰道：“放心吧。他厚道，我不厚道。向导的钱我还出了一半呢。一天二十个银铢，你怎么不去抢呢？”

    朱老头苦着脸道：“我不就是想多走两天，多挣点儿钱当棺材本吗？”

    “这会儿说实话了？”

    程宗扬道：“我就看着你这老家伙不老实，带着我们在山里瞎转呢。一句话，明天到不了白夷族，你的棺材本儿就可以省了。咱们直接刨个坑，把你一埋，要什么棺材。”

    “要去白夷族还不简单？”

    朱老头突然间振作精神，快跑几步窜上驴背，扯开喉咙喊道：“快跑啊！过蛟了！”

    众人沿着一条干涸的山涧行走，脚边只有一股涓涓细流。朱老头突然来这一嗓子，大伙儿都是一惊。程宗扬正要开骂，却见清澈的溪水像混了泥沙一样，突然变得浑浊。紧接着，一阵闷雷般的声音从上游传来。

    众人立刻反应过来，花苗人动作最迅速，四名汉子猿猴一样攀上河岸，将族人一一接应上来，戴着面纱的新娘裙子太长，不小心绊住，险些摔倒，被苏荔一把扶住。

    白湖商馆剩下的人已经不多，但一半都是走过南荒的，动作也不慢，祁远、吴战威、小魏分别拽着一名奴隶爬上了河岸，又拽住骡马的缰绳往岸上扯。云氏商会的军士虽然训练有素，却没经历过山洪，突遇变故，他们都习惯性地望向易虎，等待首领的命令，动作反而落在了众人之后。

    易虎迅速发出指令，易彪背起云苍峰，手脚并用爬到河岸高处，接着军士牵着马蜂拥上岸。忙乱中，两名军士落在后面。那阵闷雷般的轰鸣越来越近，已经上岸的易虎暍道：“弃马！”

    一边跃了下去。

    身在半空，易虎就展臂挥出背后的尖枪。一名军士扬手攀住枪杆，易虎腰身一拧，将他甩到岸上。这边易彪也跳了下来，河道里还有几匹骡马没来得及拉上来，他一把扯断马匹的背带，将货物甩到岸上，然后去扯另一名同伴。

    程宗扬已经牵着黑珍珠上了岸，凝羽一手挽住缰绳，一手扶着他的肩膀。奔腾的水声越来越近，仍留在河道里的马匹都嘶鸣起来。接着一股混着泥土红色的河水从河道拐弯处冲出，仿佛狂奔的烈马，吼叫着闯入河道，将两侧的岩石都带得滚到水中。

    水一向给人温柔婉静的感觉，然而一旦形成山洪，却有着山崩地裂的威势。

    刚才还是涓涓细流的小溪水位一瞬间升到丈许高，奔腾的怒流仿佛要将脚下的河岸撕碎。

    巨大的轰鸣声震耳欲聋，令人为之色变。

    易虎已经挺枪刺进岩缝，只需要一纵身就能上岸。而易彪和那同伴还留在河道间，身后就是一人多高的洪峰。易虎吸了口气，把尖枪从岩缝中拔出，迎着洪水跃去，抬枪一挑，枪锋准确地从易彪腰侧刺过，穿透他衣内的战甲，接着力贯双臂，将易彪高大的身体甩了起来。

    山洪来得极快，易彪还在半空，浪头已经卷过他刚才立足的位置。那名没来得及上岸的同伴身影一晃，像根稻草般被山洪卷走。易虎本来还有机会脱身，他却大暍一声，手臂陡然伸长尺许，从水中将那名军士捞出，抛到岸上。

    那军士苍白而年轻的面孔一闪而过，与云氏商会的其他护卫相比，他身材单薄了许多，人在半空，他四肢徒劳地挣扎着，想抓住什么凭藉。

    山洪卷来，易虎沉腰坐马，脚下使出千斤坠，钉子一样牢牢钉在土中，挺身硬生生挨了洪峰一击，脚下没有挪动分毫。

    众人紧悬的心脏略微松懈一些。易彪张臂抱住那名军士，推到河岸高处。他顾不上喘息，就返身去接应易虎。就在这时，一块半人大小的岩石夹在混浊的浪花中，从上游滚下，重重砸在易虎胸口。那名剽悍的汉子闷哼一声，嘴角涌出一股血丝。就在众人注视中，易虎雄壮的身躯慢慢向后坐倒，随即被洪水吞没。

    易彪冲到岸边，奋不顾身地想要跳下去，却被吴战威拦腰死死抱住，吼道：“你想死啊！”

    浪头打在岸上，脚下的山岩也仿佛在抖动，众人纷纷往高处躲避。水流漫过河岸，只有易彪和吴战威两个在齐膝深的水中扭打着。

    良久，易彪不再挣扎，他跪在水边，虎目紧紧盯着洪水。那名被易虎舍命救上来的军士浑身都湿透了，在岸上身体发抖。

    山洪来得极快，去得也快。前后不到二十分钟，汹涌的洪峰就奔往下游，只留下满是泥沙的河道。留在河道里的几匹健马走骡都被洪水卷走，其中一匹战马被冲到岸边的乱石上，浑身的骨骼都被撞碎，蜷成一团。

    吴战威低声道：“别看了。说不定已经冲出了二一十里。”

    说着他咧了咧嘴，“走南荒是刀口舔血的勾当，比的就是谁命大。运气不好，二十年后还是一条

    好汉！”

    “他是我哥。”

    易彪的声音像破了的风箱一样沙哑。

    吴战威去拍他肩膀的手僵在半空。

    云苍峰微叹一声：“南荒之行九死一生，但贵主人心意已决……”

    易彪久久跪在岸边，最后他重重磕了个头，站起来抹了把脸上的水迹，头也不回地朝岸上走去。

    第三章　历史

    朱老头逃得最快，山洪还没到，他已经钻到一处山坳里，把自己藏得严严实实。

    等山洪退去，他才伸出头，余悸未消地说道：“好厉害！好厉害！”

    程宗扬咬牙道：“死老头，知道有山洪，还带我们走山涧！”

    “天地良心啊！”

    朱老头叫道：“几天都没下雨，我怎么知道会过蛟？”

    吴战威也有些纳闷：“没下雨怎么有山洪？”

    “这是旱蛟。”

    祁远道：“山里人把发山洪叫过蛟。下雨发的山洪叫水蛟。有时候上游下雨，河道被堵住，隔了几天才冲下来。山里人说那是蛟龙被困在山上，渴极了往山下找水，叫早蛟，比平常的水蛟更厉害。”

    “就是！就是！”

    朱老头连连点头。

    易虎和一名花苗人被山洪卷走，尸骨无存。骡马损失了五匹，相比之下，货物损失得倒不太多。此时河道被水冲过，泥泞得无法行走──见识过山洪的威力之后，也没有人再有勇气去走山涧。

    朱老头一路上尽吹自己有先见之明，若不是他老人家见机的快，喊的及时，在河道里的有一个算一个，谁都没跑。

    众人都心情郁郁，没人理他，倒是阿夕心直口快：“若不是你，我们也不会撞上过旱蛟。”

    朱老头涎着脸道：“丫头可别乱说。要不是我，你们能找到路吗？再说了，我老人家说话的时候，有你插嘴的份儿吗？”

    阿夕手指刮着脸皮：“老不羞！”

    “嗨，你这丫头，当心将来嫁不出去！”

    阿夕气得嘟起嘴。她忽然一笑，眨了眨眼睛，用蛮语甜甜称呼道：“阿普，你的驴子背上是什么东西？”

    “啥？”

    朱老头扭过头。

    阿夕白白的小手一指，只见他那头瘦驴屁股上趴着一只张牙舞爪的蝎子。驴子似乎觉得有些痒，不满地摇了摇尾巴，那蝎子受到攻击，立刻举起尾钩，狠狠钉进驴臀。

    驴子嘶鸣一声，暴跳着把朱老头掀下驴背，三下两下跳进灌丛。

    朱老头摔得灰头上脸，一手扶着腰，带着哭腔喊道：“我这腰……亲娘哎…

    …”

    阿夕拍着手，咯咯笑道：“活该！让你乱说！”

    程宗扬回过头，发现谢艺正在看着自己。两人目光一触，那个男子便像春风一样和煦地笑了起来。

    “刚才朱老头喊的时候，我看到谢兄已经先一步上了岸，”

    程宗扬似笑非笑地说道：“莫非谢兄以前也遇到过山洪？”

    谢艺点了点头，“这些年来，我走过很多地方。山洪、雪崩、海啸……都遇到过。我曾经在雪山顶上，见到一头死去的豹子。积雪间，它的皮毛仍像活着一样光亮，让人不敢惊动。在大海深处，我遇到过一群迁移的鲛人。他们用海底采来的明珠，来交换我们携带的鱼叉。几乎每一次长途旅行，我都目睹过同伴的死亡。”

    隔了一会儿，谢艺低声道：“但最美的风景，水远都在最难靠近的地方。与天地间的美丽相比，我们的生命显得那么渺小。”

    程宗扬品味着他的话，没有心情再去探究他的底细。良久，程宗扬道：“谢兄可见过这个东西？”

    程宗扬打开背包，拿出那支遥控器。

    这件物品这些天自己已经看过无数遍，越看越觉得难以理解。它比普通的电视遥控器小了一半，显得更为袖珍。不知道是因为年代过于久远，还是本身就没有刻印，按键上没有任何字迹。程宗扬只能猜测较大的一个是开关键，中间排列整齐的那些是数字键，两个长一点的，像是音量和频道控制键。这种形式的物品自己以前已经见过太多了──它和一支典型的电视遥控器在结构上完全一样。

    谢艺仔细看了看，然后摇头道：“没有。”

    程宗扬不知道自己该高兴还是失望。连谢艺都没见过，看来这个世界认识它的人真的不多。

    但问题是这并不是一支真正的遥控器。它的材质很奇特，不是通常所见的工业塑料，而是一种类似金属的物体，很轻但很坚固。朱老头砸的那一下，没有在它表面留下任何划痕。至于那两枚电池，只能说它们做得很像“电池“虽然有正极和负极，但材料并非金属，而更近似于一种矿物质。

    这是一件仿制品。程宗扬得出结论。

    而这个结论比它是一件真品更让程宗扬怀疑。究竟是什么人，出于什么目的而仿制了一支在这个世界不可能使用的遥控器？

    唯一的解释，也许是在自己之前，已经有人穿越到这个世界。程宗扬猜测，那位穿越的前辈大概是一位资深宅男，出于对生命中美好事物的深刻怀念，而仿制了这支遥控器作为纪念。

    那位穿越者的心态不足程宗扬所关心的问题。最重要的是，除此之外，他还留下了什么痕迹？

    “云老哥。”

    上了年纪的人经历一般更为丰富。

    程宗扬攀谈道：“六朝历史上，出过什么杰出的英雄人物？”

    云苍峰牵着马徒步走着：“程小哥可知道千古一帝？”

    程宗扬试探道：“是……秦始皇？”

    云苍峰点头道：“春秋以降，是为战国。七雄纷战不已，及至始皇帝，奋六世之余烈，东破六国，威加海内，人称千古

    一帝！但要说英雄……还要数大秦的赵鹿侯！”

    程宗扬脑中有些发晕。大秦赵鹿侯？是哪位英雄？

    “始皇帝驾崩，天下大乱。当时势力最为强大的，莫过西楚霸王项羽。钜鹿一战，大败秦军二十余万。楚军趁势西入函谷关，兵围咸阳。秦军百战之师土崩瓦解，围城之日，又值二世皇帝晏驾，天下都以为秦失其鹿，楚将得之，国祚覆亡在即。”

    云苍峰声音变得激昂起来：“赵鹿侯当时只是宫中区区一个内侍，却杀伐决断，先诛权臣李斯于咸阳闹市，再拥立始皇之弟子婴为秦三世，又率敢死之士千余，夜袭楚军，在渭水之畔大败霸王项羽。收大将韩信，复关中之地，最后大战垓下，迫使霸王乌江自刎。以一人之力，挽狂澜，存社稷，可谓英雄！”

    这段诡异的历史听得程宗扬目瞪口呆。他敢发誓，自己学过的历史上绝对没有这段狗屁倒灶的内容。

    难怪自己在王哲军中会看到秦军的身影，原来在这个世界的历史中，秦国并没有灭亡。而秦国之所以没有灭亡，是因为秦始皇死后，秦国又出了个赵鹿侯，带领秦军绝地反击，不但保全秦国，还逼得楚霸王自杀。

    问题是，这个赵鹿侯是怎么蹦出来的？

    “鹿侯非但战功显赫，文治更为出众。他以法家为宗，车同轨，书同文，行郡县之制，遗泽一至于今。”

    云苍峰道：“秦三世以鹿侯功高，拜其为王，鹿侯推辞不就，只拈鹿为号，请封鹿侯，随即退居终南山。至今秦国仍将其牌位供奉于宗庙之中，累代祭袒不绝。”

    说起古时贤达的风节，云苍峰慨叹不已。程宗扬表情却像打电动时遇到电脑作弊一样不可思议。这个赵鹿侯竟然把秦始皇的功劳都据为己有，什么书同文，车同轨……脸皮厚到这个地步，也太过分了吧？

    程宗扬费力地清了清嗓子：“云老哥，你说的赵鹿侯……他叫什么名字？”

    “鹿侯乃赵国世族子弟，弃家人秦，三十岁之前籍籍无名，至此一鸣惊人。

    鹿侯遂以赵为氏，单名讳高。”

    赵高……我就知道是那个死太监！

    程宗扬