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    南亚地区的小国，满打满算整个王朝建立的时间还不到四十年，而英国东印度公司在那里的活动最近可不太顺利，因为国家的缔造者、现任国王兰吉特.辛格的健康状况一直很糟糕，谁都知道一旦他离世，那么接下来锡克帝国将会陷入混乱。

    乔治娜也因此对于这个国家有所了解。

    锡克帝国的位置正好与阿富汗相邻，又在去年夺取了阿富汗重镇白沙瓦，而阿富汗则是英国遏制俄国从从开伯尔山口和波伦山口入侵印度的重要地盘，只不过隶属于辉格党的印度总督奥克兰伯爵对于阿富汗国王多斯特.穆罕默德.汗颇有芥蒂，因为后者试图在英俄两国的角力中攫取自己的利益、态度一向暧昧，于是他曾请示过女王陛下，想要扶植一个亲英的君主代替此人。

    但锡克帝国更为著名的，是国王兰吉特.辛格所拥有的一块稀世宝钻：光之山。

    光明山又名“柯伊诺尔”，有关它的记载可追溯到几个世纪之前，许多曾拥有它的君王都难逃诅咒，据说【男人拥有了这颗钻石，就能拥有全世界，但他将从此厄运缠身，只有神和女人才能随心所欲地佩戴它】。

    幸运的是，乔治娜既是君王又是女人，如果能够将它镶嵌在王冠之上，那该是一件多么美妙的事。

    事实上，奥克兰伯爵就有为了女王陛下带回这颗珍宝的意图，但乔治娜向来对于过分华美的珠宝没有过多的兴趣，因此奥克兰伯爵也没有积极去运作此事。

    此时，乔治娜尚且没有能够将谢伊此行的目的，与传说中的光之山联系在一起。

    点了点头，她没有继续追问，只是在她的视线接触到谢伊显而易见地苍老许多的面容时，不可避免地还是感到了一丝酸涩。

    如果可以，她真的很想摸一摸他。

    摸一摸，他每一秒都比上一秒，浮现出更多岁月痕迹的那张面孔。

    ——而她也确实那么做的。

    属于女性的柔软指尖，带着些微的冷香，轻轻触碰到谢伊那张坚毅的面容之上。

    她的动作很轻柔，也很平稳，但她俯身看下来的那双蓝眼睛中，泄露了心底最真实的情绪，因为其中的关切和担忧怎么也无法被完全掩盖。

    那有些冰凉的手指一点一点地拂过男人线条凌厉的脸庞，沿着他眉间眼上的那道伤疤去描绘，然后用花瓣般娇嫩的手心，轻轻贴在他的脸颊边。

    与她的指尖相比，她的手心带着一种非常温暖的热度，让人想到了秋日午后微醺的阳光，昏昏欲睡。

    谢伊慢慢地在心中倒数了三秒钟，给自己做了一个深呼吸，接着他就挑了挑眉，用毫不在意的口吻说：“你那是什么表情？放心，我没有那么脆弱。倒是你，不仅身手不如过去，情感上也变得多愁善感了，我真为英国的未来感到深深的忧虑。”

    短暂的悲伤氛围一扫而空。

    乔治娜手里一顿，那双湛蓝色的眼睛静静地对上谢伊的黑眼睛，在察觉到后者眼中的一丝献祭般的甘愿，忍不住手指一使劲，狠狠捏了捏他似乎永远在伪装的脸。

    被拉扯着的谢伊十分配合地龇牙咧嘴，有气无力地哼了几声，这才把在自己脸上作怪的小手一把抓住。“过分了啊你，适可而止好吗？”

    “不够。”乔治娜冲谢伊甜蜜一笑，“除非你见鬼地告诉我，我手里头的那个十字架纹身是怎么回事。或者说，究竟在我们两个人身上发生了什么。”

    谢伊的表情当即变得严肃。

    他捉着乔治娜的手一反转，那个不容忽视的黑色十字架就那样静静地展露在了他的眼前，而翻来覆去端详了好几遍，他仍然找不出头绪。

    皱着眉头，谢伊放开了乔治娜的手腕，沉思过后道：“我确信那只是一枚木制的十字架，但它的确有着一些如同神迹般的效用——或许，你听过它的真正名字，‘永生十字架’。”

    “永生十字架？”乔治娜若有所思地注视着谢伊，她想她大概知道在他身上发生了什么，“你就是靠它，一直保持着青春的活力？所以现在它离开了你，你就……”

    “你想得太多了，小鬼。我只是恢复原本的模样而已。”谢伊立即打断了她，并掩饰性地笑了几声。

    乔治娜也不说破，心里却不由得沉重了几分。

    她百分之百地可以确定，这个十字架对于谢伊而言，是一样非常重要的道具。

    庞大的资料库在头脑中高速运转着，几乎是一个呼吸之间，就找到了这个非常敏感的关键词。

    这是一样具有复活和治愈能力的伊甸碎片，是一把用来开启属于时间的永恒之门的钥匙。

    她现在暂时找不到方法将它还回去，所以她只能深深地看了谢伊一眼，认真地说：“答应我，别死了。”

    “这可没法儿承诺。”谢伊站了起来，轻身跃上了窗台，回眸向乔治娜道：“我只能答应，至少我死的时候会尽量死在你的地盘上。”

    乔治娜嗤笑了一声，心中却知道又到了分别的时刻了。

    她注视着谢伊的身影，最终道：“祝你好运。”

    “也祝你。”

    话音刚落，人已融入了夜色。

    第90章

    伦敦社交季最热闹的时期渐渐过去了。

    将近三个月持续不断的各类茶会、舞会、晚餐宴等各种规模的大小宴会及慈善交流活动, 其中还有女王陛下盛大的加冕典礼和国宴规格的宫廷舞会, 可以说是让那些身兼议会议员之职的贵族和富人在城里过得十分愉快并且尽兴。

    这也意味着，从复活节前后到夏季来临前, 这段一年当中最美好的季节, 即将十分令人遗憾地进入了尾声。

    如同候鸟般的人们就像他们冬天到来时一窝蜂进程那样，又一次拖家带口地离开了首都伦敦, 返回他们的乡间别墅, 在乡下享受着惬意的田园生活。

    而今年的大选也在此之前落下了帷幕。

    由于此前威廉四世时关于扩大下议院选民基础的的影响，辉格党在众议院中的席位逐渐变得所剩无几，而该党在国内外甚至爱尔兰四处碰壁的状况, 也令他们的生存岌岌可危。

    毫无疑问, 改组过后的保守党，即此前托利党的一部分由罗伯特.皮尔爵士所带领的团体, 以压倒性的优势取得了大选的胜利, 但比起相当老派的贵族绅士、生性又充满浪漫色彩的墨尔本子爵, 罗伯特.皮尔爵士并不算是一个讨人喜欢的相处对象，后者既腼腆又傲慢，甚至在很多时候还会使自己陷入尴尬的境地，但他纵使有千般的不好，却有一点足够优秀：那就是这位新首相, 几乎是在急切地赢得女王陛下的赞赏。

    然而面对皮尔的急切，乔治娜却没有很快表露出对方想要的信赖和支持