过去：真容

    房屋炸开，墙壁四散飞溅，如同蒸锅难以承受过量的温度而爆裂，热浪向四周压去，积了一层雪的土地尽数露出原貌，连本该融出来的雪水都被蒸发得干干净净。

    站在中央的是个老妇人，佝偻着背，白发苍苍。

    老妇人四顾环视，意识到自己正处于一个大坑中，坑深，半径长，像陨石砸落后留下的痕迹，又像用巨大的铲子特意掘出来的坟墓。

    最后她的目光停留在大坑的边缘。

    严潍站在那儿，居高下望。乌泱泱大批的士兵林立在他身后，统一穿戴防火服，捧着某种仪器。只有林猫一如往日的吊带牛仔裤，瞧上去不是打架的，是度假的。她握着一把刀，刀尖插进水泥地里，刀身同她自己一般高，活像插了口棺材。

    “好。”神明冷笑，“威风凛凛。”

    四周空旷，说话重些就能回荡得声如洪钟。

    严潍听得清清楚楚，她笑，严潍也笑，男人盈盈笑起来，眼角眉梢都往上扬，看着就一肚子心思，聪明得泛媚，仿佛狐狸成精了。

    “过奖，过奖。”

    “国务卿不会觉得，你站高，我站低，火就烧不到你身上？”

    “还以为您是个蠢才，现在一看，不挺聪明的么。”严潍笑得更眉眼弯弯了。

    林猫安静地等待战机，听着他们针锋相对的嘴上过招，忽然觉得怪诞，觉得他们说话颇像一对老友，尽管话里都是你死我活的血腥味，可又从容，又闲适，又熟稔，久别重逢的旧友似的。

    她不知道老师有没有这么觉得过。

    可林猫转念一想，又觉得该。十年了，老师调查神明，神明防备老师，恰似两个蒙面的棋手，哪怕隔着一层一层的面具和竹帘，也在切磋中熟悉到亲昵。

    神微微俯下身子，双膝弯屈。那是要发力的动作。

    严潍却仍浑身放松。

    神就要暴起，热气滚滚上涌。

    忽然从地底喷涌出大量白气，用量大到弥漫了整个深坑，甚至向天上升腾。雾里传出利器破空的声响，一声叠着一声连绵不断。

    严潍眼睛一眨不眨地望着，似乎在判断。尽管白雾遮了视线，什么也不能看清。

    士兵们井然有序地迅速扩散，围着深坑边缘两米一队，一队十人站定，安装了细长管子的枪头齐刷刷对准坑底。

    林猫咽了口唾沫，从厚重的雾里寻找即将浮出水面的真相。

    前一晚。

    严潍握着笔，在展示板上龙飞凤舞地画草图。

    林猫和十余个分队长围着圆桌，摒神静气。

    “地底安置了十个高射炮，几百根带尖锐箭头的枪索。时机一到，我会下令打开开关，高强度喷射炮能让气体冲破泥地，喷射出大量用来灭火的七氟炳烷。我估摸着能撑个半分钟。时间很短，但足够了。”严潍画出三角形和直线，用来潦草示意这一步的主角枪索，“紧跟着这东西从地底一并射出来，她不能用火烧断绳索，在这个攻击密度下，她不死也要脱层皮。”

    “能让她千变万化骗过我们眼睛的东西，不是在她手背上么——那就是目标。哪怕她能保住自己的要害，也绝没法保住那东西。”他转过身，仰着下巴，像根挺拔的冬竹，“务必要断了她能再混淆视听的可能性。也务必要知道，她到底是个什么东西。”

    最后严潍一扔笔，笔在桌上滴溜溜打转：“我会带上监法部的成员，没有他们记不起的人。”

    分队长们用力地点头，或是敬礼，让他们彻夜发抖的，对神明的恐惧霎时散了大半，他们看着严潍，就相信只要跟随着他，跟随国务卿，就没有失败。一步步的，都会依照他说过的每句话按部就班，也许偶尔会偏差，却绝不会脱轨。

    白雾开始外散，变得稀薄。

    林猫终于看见了从雾里透出的轮廓——红头发。

    林猫愣了愣。红头发？

    可她一时也不知道自己在愣怔什么。

    雾散得更开了。在剩下的朦朦胧胧纱一样的白色中，所有人都看见了神的真容。

    红色的长发，介于酒和火之间的颜色，鼻梁高挺，瞳孔又亮又黑，远远的扫过来，仿佛能穿透雪和雾。

    一如严潍所料，她即使能护住要害，也一定会受点不轻的伤，那块镶在手上的贝壳，她保不住。现在她就冷着脸，在一根根拔断穿刺皮肤肌rou的箭簇，扔在地上。零零总总的，她多少挨了十下左右。

    林猫握紧刀柄，按计划，她要跳下去，下一步将是她和“神明”两个人的战场。

    然后林猫听见了严潍的声音，沙哑，干涸。

    她转头看去。

    林猫想起了小时候养父逗他们时讲的鬼故事：说一个人被鬼勾了魂，就会不自觉地往前走，拖着步子，那个眼神啊，是散开的，他不知道自己到底要往哪里去，又要去干什么，就是走啊，走啊。

    走啊，走啊。

    就像严潍这样。

    “陈……陈……”严潍牙关战栗，“潇……”

    他的脸色白得可怖，像重病发作的人，全身上下没有一处不是僵冷的，发抖的，那个名字含在他口舌间，和他的身体一块颤抖。

    “……陈……潇……陈潇。”

    “……陈潇？”林猫诧异。

    电光火石间，她想起了这是谁，想起老师窗台前被万般珍惜的合照，红头发的孩子。

    她呆滞地轻轻摇头：“这怎么可能。”

    火车脱轨了，夸张地翻出预设的轨道。

    所有人都看向严潍。

    再走几步他将迈过边缘，跌进坑底，说不定会咕噜噜的，滚到敌人脚尖前。本该像头狮般发号命令带领他们围剿猎物的人，他们最大的底气，制胜的筹码，国务卿，他仍然在缓慢地浑然不觉地往前走。

    士兵们不知道究竟发生了什么，是出什么变故了？接下去该怎么办？现在又该做什么？

    慌乱中没人发觉神明什么时候跃了上来，站在严潍跟前。

    哪怕是林猫，等她察觉到的时候，神明也已经握住了严潍的双臂。

    他们四目相对，脸与脸之间相距不过一寸，太近了，呼吸都洒在对方皮肤上，似乎满是久别重逢后的暧昧和眷恋。

    林猫犹豫了，不知道究竟是否该出手，她清楚陈潇对于严潍来说意味着什么。

    “真的有那么值得惊讶么？严潍。”神低声问。

    严潍张开嘴，好像要回答她。

    然后神明对准男人脆弱的胃部，用力一拳捣了上去。

    严潍被这一拳揍得弓起上半身，活像只虾米，他跌在地上，趴跪着，一手捂住胃，一手捂住心口，瞳孔涣散开。

    他觉得疼，一辈子没这么疼过，就是当年在雪山一天多滴米未进，背着陈潇几步一停找营地的时候，都不如现下的一半那么疼痛难忍，全身上下每个地方都在疼，耳边都是乱七八糟的嗡鸣。

    陈潇低头看着他的狼狈样：“但你现在要怎么再进行指挥呢？”