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    的朝臣，也见过太多嘴脸，或贪婪的或阴毒，或满脸算计的，但唯独凌鸿是让他打心底最钦佩的人，也许不止他，而是整个罗国，都对这个老侯爷钦佩不已。

    老侯爷而立之年丧妻，一人独自拉扯大五个孩子，耗尽半生心血培养出罗国最优秀的栋梁，却也一次次的白发人送黑发人，凌武将军，凌云将军，全都为了罗国边疆的安定，年纪轻轻就战死沙场。

    多年前与盛云一战老侯爷更是失了大儿子又失了孙子，这样的打击，让这个久经沙场的硬汉，再也扛不住的倒下了，所以当年老侯爷才会逼着如今的平阳侯弃武从文，才保住了凌家这点血脉。

    凌鸿看着女儿慈爱一笑，又说了一句，回去吧，然后转身随着崔平进了大殿，凌筱扶着绿萝，看着凌鸿有些佝偻着背的背影，喉头灼烧的刺痛，父亲苍老了许多，是他们不肖，让他古稀之年，还要为了儿孙担惊受怕，cao劳奔波。

    “娘娘....！”

    “在等等，等父亲出来，确认凌赫的命保住了，在回长明殿。”

    勤政殿内，地面被宫人擦得一尘不染，泛着寒光的地砖，折射出出大殿的威严，也折射出殿内的沉静。墨城端正的坐在龙椅上，看着走进大殿的苍老的身影，思绪一瞬间感慨万千。仿佛回到多年前年少的时候，凌家的四兄弟都在，凌筱还是那个一刻都闲不住爱笑的女子，老师的腰背也还是笔挺不似现在佝偻。

    凌鸿屈身跪拜在地，许是一路走来身体有些吃不消，凌鸿的身体轻晃了下，险些摔倒，一旁的崔平眼疾手快冲过去刚好扶了个正着，龙椅上的墨城也担忧地站起身，见崔平扶住了，才又安心的坐了回去。

    “老侯爷小心些。”

    “多谢崔公公。”

    崔平看到他脸上满是岁月的沟壑，在没了当年铮铮铁骨的霸气，有的只是一个古稀老人为儿女cao碎了心的疲惫，他看着心里不免感慨惋惜。

    “老侯爷折煞老奴了。”

    “老....老师”

    墨城的声音满是无奈，像个受了委屈的孩子，在对长辈抱怨般，凌鸿郑重的稽首行礼，偌大的勤政殿响起他浑厚的声音。

    “老臣教孙无方，愧不敢当此二字，也无脸再见陛下。但为了那孩子，老臣今日豁出老脸恳请陛下能留他一命，老臣自知这孩子忤逆犯上，罪不可恕，理当以死谢罪。可他是凌霍留下的唯一骨血，老臣愿一命换一命，只求陛下能饶他不死。”

    墨城听到这话，惊愕失色猛地站起身，握紧双拳，看着跪在地上始终叩首的人，

    “老师，您这是在逼朕！”

    *

    承恩殿后花园院内，季映雪正在坐在凉亭内，手持黑子审视着桌上的棋局，就像当年罗国降了那一年，她也是如此。

    “娘娘....娘娘，不好了！平阳侯府的老侯爷进宫了。”

    季映雪满不在乎的放下手中的黑子，又捏起一枚白子，看着错综复杂的棋局，这残局还真是难破，不过再难破也不过是时间的问题。

    “慌什么，本宫早就料想到了。”

    见她不担心，一脸淡然，妙云甚是不解，娘娘就不担心陛下拂不开老侯爷的面子，顾念旧情赦免了凌赫吗？这样一来岂不是给凌家反扑，甚至死灰复燃的机会。

    见身旁的人欲言又止，一副火烧眉毛的样子，季映雪轻笑出声，放下手中的白子，神采奕奕的看着已被破了的棋局，能掌握大局的人，就要掌握布局上每个人的弱点。

    “本宫巴不得那老东西快些进宫替凌赫求情。”

    “娘娘的意思是？”

    “妙云，本宫问你，陛下这些年为什么对凌家多有顾忌，今日又是为了什么将凌赫问狱的？”

    “自是因为凌家功高镇主，凌赫又以下犯上口出狂言，以当年盛云一战辱骂陛下昏庸无能。”

    “陛下这些年，本就对那件事耿耿于怀，盛云一战，凌家成了拯救罗国的英雄，而他成了刚愎自用的罪魁祸首。时日久了，便成了他心中不可碰触的逆鳞，偏凌赫不知死活的一刀捅在上面。如今凌家能拿出来求情的，也就是往日的那些战功了。可这些如今却是凌家的催命符，只要他们提及，无疑就是在陛下伤口撒盐，也让陛下更能清楚的看清，这一路走来，他能坐上帝位，全都是靠的凌家，而他就是个昏庸无用之人。你觉得我们的陛下在认清事实后，可还会赦免凌赫？”

    妙云听到这番话，原本皱紧的眉头，慢慢抚平。是啊，她怎么就想不到，陛下若赦免了凌赫，那就是在打自己的脸，承认那句传言，没有凌家，他根本坐不上这帝位。

    想通透了，她便安静的站回季映雪身旁，看着她重新又摆了一局。

    *

    勤政殿外，凌筱紧盯着门口，眼睛一下都不敢眨，心里焦虑不安，父亲进去了许久了也不见出来，正当她期盼不已的时候，殿门打开了，崔平搀扶着凌鸿走了出来。

    “老侯爷仔细脚下。”

    “有劳崔公公了。”

    “老侯爷客气了，能搀扶您是崔平这辈子的福分。”

    见凌鸿总算是出来，凌筱快步上前搀扶著有些体力不支的父亲，担心的询问道。

    “父亲，凌赫他？”

    凌鸿笑着拍拍她的手，抿紧嘴点点头，凌筱才破涕而笑整个人都轻松下来，凌鸿握着女儿微凉的手，满眼慈爱。

    “天气还未回暖，多穿件外袍，你自小身子就弱，可要仔细些，回吧！你三哥很快就会把赫儿接回来。”

    凌鸿又拍拍小女儿的手，才松开手，挺直脊背向前慢慢小步前行，凌筱一下子红了眼眶，就连看尽百态的崔平看到他这样也不免红了眼。

    可众人没料到的是，那个挺的笔直的身影，只向前走了几步，身体不支的晃了两下，便仰面朝天直直摔倒在地，崔平惊得大步跑过去，凌筱更是哭喊着冲过去，可惜一切都已经晚了。

    凌鸿的嘴角不断的溢出鲜血，浸染他身下这条走了几十年的上朝路，他已数不清自己在这条路上来回走了多少遍，他甚至能清楚的说出，每一块大理石的纹路，裂痕。

    他这一生都在为朝廷效力，没想到临了也要死在这宫墙之中，罢了，这是他的命，霍儿啊！父亲总算是为你保住这唯一的血脉。

    “老侯爷/父亲！”

    巍峨的高耸的皇城内，回荡着让人心碎的哭喊声，宫内不明所以的宫人，全都驻足倾听。勤政殿内墨城双眼空洞的坐在龙椅上，耳边回想着方才老师说的话。

    “老臣这一生有四子一女，四个儿子先后赴北漠镇守边关，筱儿承蒙陛下厚爱，进宫为后，如今四子只剩一子在身边养老送终。就算如此老臣也从未怨恨过陛下，身为武将，为保国土即便战死，也是理所应当，