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    ，酸香的气息入鼻，竟有种家常的温馨。

    定王记得很小的时候，他跟母妃住在王府一处小院里，因为平常没有永初帝踏足，院子便格外冷清安静。母妃粗通厨艺，兴致起来的时候也会给他做吃食，简单的小厨房里香气四溢，他抱着碗趴在桌边，万分期待母妃做成的美味。后来他渐渐长大，永初帝受禅称帝，母妃跟着入宫，他有了这座王府，搬出来独住。

    王府固然富丽堂皇，巍峨雄浑，却总显得空荡冷清。

    那之后金莼玉粒，京城里有名的厨子在宽敞的大厨房里做出种种吃食，精细而美味。

    然而他却再也没有过任何期待——

    就像小时候等待母妃开锅盛饭，那种雀跃的心情，比吃到美食更令人高兴。

    如今站在陶家这座小厨房中，外头雨声弥漫，将京城各处的喧嚣隔绝开来，他同阿殷亲自整治一碗酸笋鸡皮汤，竟叫他生出久违的期待。数年的杀伐冷厉，寒夜独行后，陡然寻回旧时的快乐，格外触动心底。他甚至想再吩咐如意去买些菜，他来给阿殷做几道尝尝。可惜后头还有事情要做，他不能耽搁太久，也只能等从灵州回来了。

    不过临走前能在这雨声里与她消磨，却也令人愉悦。

    定王低头亲了亲阿殷，“来你这儿蹭饭，果然是对的。”

    “可打扰我做饭，却很不对。”阿殷侧头觑他，见他眉间最初那点郁郁已然不见，便盈盈一笑，“殿下跟着去了行宫，既然是避暑散心，晌午必定有宴席。如今太子不再，就只有殿下和永安王，殿下怎么却逃席过来了？”

    “宴席很无趣。”定王将她抱得更紧，“太子被禁足，皇后见到我自然没什么好脸色，父皇虽在行宫，心思却还在朝堂，母妃这回又不在，坐着也是无事。倒不如来找你。”

    锅中的汤已然鼎沸，阿殷示意定王取过空的瓷盆，将香喷喷的汤盛入其中。只是她惯于舞刀弄件，在这种事上毕竟生疏，贸然伸出手被烫着，立时将指头送到唇边吹了吹没敢再拿。

    定王自取过来放入盘中，取了两副碗筷，半点都不见外的进了隔壁屋中。

    阿殷紧随而至，盘中放着几样糕点。

    她这一顿饭做了将近半个时辰的功夫，待功成出来，如意已经按吩咐从街上买了几样饭食过来——酸笋鸡皮汤固然味道不错，定王毕竟是正当盛年的男子，单只靠这汤和糕点能济什么事，仓促之间来不及做主食和其他菜，也只能就近买些熟食了。

    糕点和饭菜依次摆开，两人费了不少心神做出的酸笋鸡皮汤摆在最近处。

    这一顿自然吃得格外香甜，哪怕阿殷已在季先生府上用过午饭，也还跟着吃了一小碗。

    定王倒是吃得酣畅淋漓，第四碗汤下腹，才满意的搁下碗筷。

    “等我回来再做一次。”他睇着阿殷，叮嘱道：“这段时间就在家里歇着，少外出。”

    “殿下这就为难我了。难得有空，哪能不去外头逛逛？”

    “父皇要对剑门动手，他未必不会察觉。京城中人心叵测，远比你所想的危险，阿殷——”定王按在阿殷的肩上，觉出女子独有的瘦弱，“听话。我不在时，凡事都找常荀商议，万不可轻举妄动。想出去散心，等我回来安排。”见她并不认真，忍不住屈指敲在眉心，皱眉道：“剑门若真与代王有关，他绝不会束手待毙。反守为攻的事，他从前很会做。”

    这样一说，阿殷才渐渐收了面上嬉笑表情。

    “如果剑门真的与他有关，会怎样？”想到可能的结果时，阿殷的面色终于肃然。

    定王眸色愈深，沉声道：“能叫他万劫不复。”

    阿殷呼吸一顿。

    万劫不复？

    就是说……永初帝不会再退让隐忍，会拿定王去灵州查到的事为证据，将代王铲除？若果真如此，代王必定不肯坐以待毙。他只是先帝的皇子，难以在宫中做什么，便会往定王头上打主意。从前以太子为棋，借着她来挑拨高相和定王，焉知这回不会故技重施？

    她迅速瞧出了其中利害。

    “殿下放心。”阿殷看向定王，态度已然笃定，“我会有分寸。”

    西洲的悍匪不足为惧，京城的冷箭却最难防备，她自然知道该谨慎保全。

    定王嘱咐已毕，便也不再逗留，道了声“等我回来”，便起身辞别。方才一阵疾雨，此时雨势已歇了不少，淅淅沥沥的随风斜飘入窗，沾在脸颊冰凉。

    定王也不打伞，叫阿殷在檐下留步，自出门大步去了。

    *

    阿殷这里得了嘱咐，果真没轻举妄动，即便往街市买东西，也要由陶靖陪着同往。

    先前季夫人吩咐置办的东西渐渐都备了起来，只是要送给定王的东西依旧决断不下。她早年困在郡主府中，习武读书之余，也曾学过针线，小物件上固然能拿得出手，大的东西却全无经验。

    这是新婚之夜送给定王的东西，自然马虎不得。

    可是要送什么呢？

    想来想去，最终决定送个香囊，上头的绣饰却非女儿家惯用的花鸟吉祥之物，而是一只麒麟，与定王所赠作为免罪玉牌的的那枚麒麟玉佩相似。阿殷连里头要装的香都想好了，就选先前配的玉露香，香味独特，沾衣不去，如初夏晨光里的晶莹玉露，男女皆能佩戴。

    如她先前玩笑时说过的，久佩此香，若有日因事走散，还能循着此香寻到彼此。

    而麒麟神骏，才能杰出，与龙凤龟并为四灵，很适合定王的身份。

    阿殷觉得这主意甚妙，遂开始绣制。

    不去沾惹外头的纷扰，沉下心来备嫁家中，时日倒是倏忽而过，转眼便是中秋。

    陶靖这一日正当休沐，陶秉兰也从监中回家，共度佳节。这一夜是本该是阖家团圆时，然而冯卿早逝，芳踪杳渺，陶靖追思往事，决定带着阿殷和陶秉兰取城外给冯卿上香——次日正巧是冯卿的冥诞，该当去佛前上柱香。

    城外的铁峰寺虽无盛名，却是当年冯卿进京后极爱去的地方，据说在这寺里为亲人祈福，十分灵验。

    父女三人纵马而去，因陶靖闲时常来寺中，那沙弥认得他，便先引他们去烧香。寺里今日添了不少香客，多是在京城求学谋生之人为远处的家人祈福，缭绕的香火之中，各自承载一段故事。

    在寺中盘桓了一阵，陶靖带着兄妹二人往后山去。

    那边山势虽险，风景却奇秀，如今秋高气爽，站在山腰可以看到整个京城，开阔舒朗，是陶靖最爱去的地方。