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    子孙在邻近几个村子都有，但皆只在几户人家左右，早没了百年前繁荣的景况，叶氏也早没了掌权主事的族长。

叶氏宗祠虽仍旧在，但除了守祠的叶老，每年的例祭也是邻近几个村子的叶姓子孙凑足了五畜祭祀，祭祀过程简单潦草。

盛况时的祭祀都要费上一日的时间，可现今不过是走个过场，往往不过个把时辰便结束了。

阴十七又问了那祠堂扁额近年是由谁去漆新过？

叶奇胜说，那是守祠的叶老自已出钱出力翻新的，而这个叶老现今也算是叶氏宗祠的主事人，祠堂的所有人与事皆由叶老经手同意方可。

换句话说，三人要进祠堂一观，必得取得这位叶老的同意。

☆、第六十五章至关痣

出叶奇胜家的时候，已快日暮。

三人走在边叶村的小巷里左转右拐，拐到了村里最中间的街道上，沿着街道一直走向边叶村村头。

来时三人是自阿里山山脚下入村尾，再经过“叶氏宗祠”到的叶奇胜家。

出时三人自叶奇胜家直接拐到中间的街道上，谁也没有提出再去看一眼“叶氏宗祠”的提议，大概三人心里仍旧在想着叶奇胜口中的那个活人大血祭吧。

若是再次经过“叶氏宗祠”，三人该抱着怎样的心态去看待祠堂，方不会浑身寒气毛骨悚然呢？

显然刚听到这件残忍可怖骇人听闻的事情的三人中，至少有两人没做好心理准备，再次到那祠堂前一观。

这两人便是阴十七与花自来。

展颜向来冷漠的脸也变得愈发含了冰霜，一路惜言如金。

花自来自叶奇胜家出来，便一直煞白着脸，原本俊朗的面容即便在晚霞地照映下，也显不出一点血色来。

阴十七也好不到哪里去，她耳际一直回响着叶奇胜的话：

“因为族里已许久未有男婴出生，所以新族长便下令让五户人家里合适大血祭条件的女子献出来，五个阳年阳月阳日阳时出生的女子就这样在叶氏宗族祭祀上，被活生生放干了血而亡，那些血盛满了原本该盛着五畜的鼎器里……”

女子乃为阴，阳年阳月阳日阳时出生是为阳！

旺族之法——阴阳调和，阴阳献祭！

走出了边叶村，早先花自来是骑着马过来的，马儿便被他拴在村外的一棵树的粗干上，他解开了僵绳：

“只有一匹马儿，而我们有三个人……”

展颜道：“你带着十七先回去……”

阴十七打断展颜：“不，我没想回县里，今晚我想到边罗村苗村长家借宿。”

展颜想起阴十七今夜子时还要到凹坡地的案发现场去，他也答应了在她看亡语时护着她，于是他道：

“那我也不回县里了，自来，你将这个交与石仵作验验做最终确定，看到底是不是个‘苗’字。”

展颜自怀里掏出帕子，将叠得方方正正的帕子交与花自来。

花自来因着心理作用，害怕地手抖了又抖，在被展颜瞪视过后，方僵笑着接到手里，但止不住手又抖了一下，帕子掉落。

没有任何声响，帕子掉在泥土上。

同一时间，而帕子里的皮rou也被摔出帕子，沾上了沙土。

展颜轻斥道：“你在做什么！”

花自来弄落这样重要的线索，自知理亏，大气不敢出地任展颜喝斥，脑袋垂得低低的。

展颜又冷声道：“还不快捡起来！”

花自来看了看地上沾到少许泥土的皮rou，仍有点踌蹭不前。

阴十七没有上前，心道也不知花自来这些年的捕快是怎么当过来的，办案时常会碰到各种诡异残忍的案子，他的胆量怎么会与胡胖子一般的大小呢？

倘若连这样小小的一块被割下来的人类皮rou都害怕，那么还有更残暴的在后头，他要怎么查案？

总要面对，总要克服，这便是她没有上前帮花自来的缘由。

展颜凝视止不住手指微颤的花自来，过了会见花自来仍没动静，他方走近花自来拍了拍他的肩膀，叹息道：

“自来……那些已经过去了，你不能永远地陷在里面出不来……忘了，彻底地把它忘了吧！”

阴十七心中一跳。

原来花自来害怕人类皮rou是有缘由的，她很想知道，可她不能在花自来的面前问，不能当面再一次揭开那道造成他心理阴影的创伤。

花自来在展颜的鼓励下，终于走向那一小块皮rou。

就在他坚难地弯下腰，坚难地伸出去手，坚难地快要拿起那一小块皮rou时，阴十七抢先了一步。

很快地，闪电般地，她一手将皮rou迅速捏起摊在掌心，另一手同一时间拾起帕子，然后开始将皮rou上沾到的泥土轻轻地擦干净。

花自来松了好几口气，心中十分感激阴十七，这时候的阴十七就是他的小祖宗大救星！

展颜看着花自来全身紧绷的弦瞬间松了下来，神态不再紧张惊慌，他明白了阴十七临时抢先捏起皮rou的举动。

可终究他是错猜了她。

阴十七一双眼像是要贴到掌中皮rou上去似的，离得非常近。

展颜终于发现了不对劲，他走近阴十七问道：

“怎么了？”

同时他瞧向她掌中的皮rou，仔细地看着。

阴十七左手掌中摊着那一小块皮rou，皮向上rou向下，她指着向上的皮道：

“你看这皮上面的字中央是不是有个黑点？就在这个‘苗’字的‘田’里面的交叉点上！展大哥，你看到了没有？”

在阿里山山脚下，她与展颜仔细看皮rou看到一半便被花自来打断了，后来她再检查那沙土路，却忘了再细看一回皮rou。

这会若非花自来害怕将皮rou弄摔到泥土上去，她在擦干净皮rou上沾到的泥土时，发现有一个黑点怎么擦也擦不掉，这才让她发现了端倪。

展颜看到了也看清楚，他沉吟了两息道：

“这是痣？”

阴十七露出欣喜地神情，她点头道：

“只要证实苗寡妇右臂上有这样的一颗黑痣，那么便可以确定凶手的确到过阿里山山脚下，或许还在那里……”

花自来也自恐惧中回缓过来，他听到了阴十七的推猜后，不由想到：

“右臂！或许那里能找到苗寡妇被砍下的右臂！”

展颜道：“确实有这个可能，但前提是必须证实苗寡妇的右臂上确实有一颗黑痣。”

此刻金乌早已全然落下，夜幕下渐渐一片漆黑。

花自来终究没能战胜心理的阴影，他始终不敢将帕子里的皮rou揣到怀里带回县衙门。

可皮rou上的字的证实已迫在眉睫，一刻也不能耽搁。

阴十七会骑马，却不能骑马的事情，自此她拼了命赶去救展颜的那一回，全衙门上上下下的人便都知道了